Следом прилетел еще один кусок, слава Нефтис, уже поменьше размером. Монстры испуганно попятились, не решаясь продолжить атаку. По телу пробежала легкая дрожь. Не нравится мне их реакция на наши действия.

Гниющие гигантские врата вышли из иллюзии, окончательно распадаясь щепками и осколками. Вместе с тем откололась и внушительная часть дверей напротив. Не доходя до площадки с порталами угадывались очертания двух высоких, в стиле древних, дверных проемов в соседние помещения. Заклятие закончило свое действие, лишь обозначив второй проем, но и полностью свободного первого было достаточно.

Замешкавшиеся твари стали медленно отступать. Мы непонимающе переглянулись. Бойцы пытались отдышаться. Ранника свободным от повязок уголком рта осушала оставшийся флакон зелья маны.

— Чего это они? — задался вопросом Терми.

— Не знаю, но стоит поторопиться, пока они не передумали, — отрывисто приказала Мархи.

— Мне одному кажется, что здесь что-то не так? — подал голос Сегинус. — Человек прав, это слишком странно.

Но не смотря на уникальный в истории группы момент, когда дроу поддержал вора, Мархи не стала их слушать:

— Даже если так, у вас есть идея получше?

Не дожидаясь ответа, темный паладин решительно направилась в сторону нового открытого проема, лишь на мгновение задержавшись, чтобы посмотреть на меня и благодарно кивнуть.

— Сколько? — тихо спросила Рани. — Твоя пустота.

— Девяносто девять, — ответил я, прекрасно понимая, что она имеет ввиду. Сейчас мы оба вынуждены считать проценты своего стихийного заражения. — Мы уйдём вместе, Рани.

Заражение хаосом!

Синхронизация со стихией хаоса повышена. Текущий уровень 31 %

Ранника взяла меня за руку и улыбнулась.

— Зажжём, Сион!

Все те же семь напуганных до дрожи фигур пересекли заваленный покрытый белым песком коридор, входя в доселе скрытую от нас часть храма. Пол и едва видимый снизу потолок напоминали пещеру. Сталактиты и сталагмиты, обилие мха, колонны, утопавшие в каменных грибах и подземном плюще.

Источников света почти не было. Биолюминесцентные растения здесь практически отсутствовали, равно как и кристаллы. Мы вынуждены были снова достать факелы. Люди при таком освещении уже не могли нормально передвигаться, не говоря о ведении боя. Да и у меня видимость снизилась вполовину, так что этот риск был оправдан.

Единственный обладатель инфразрения, дроу, был отправлен в хвост отряда, чтобы присматривать за возможными преследователями. Второй разведчик в лице Терми сейчас бесполезен из-за своей неприспособленной к отсутствию света расы. Но Мархи справедливо решила, что независимо от того, что ждет нас впереди, мы все равно этому «чему-то» попадемся. Все приятнее, чем стать частью армии плоти.

Пламя засверкало улыбкой Руты, и в его отблесках я увидел новый удивительный элемент искусства древних строителей. Всюду между колоннами были расположены портреты неизвестных существ. Я бы назвал их людьми, если бы не мелькавшие периодически звериные элементы в их облике — лисий хвост, кошачьи уши, свиной пятак, черные птичьи крылья. Все это присутствовало почти в каждом, но смотрелось абсолютно естественно.

Картины пребывали в ужасном состоянии. Палитра цвета давно покинула потрескавшуюся и слезавшую краску. Местами часть рисунка была обезображена мхом или грибами. Но дух старины и удивительного искусства в живописи древних нельзя было не отнять даже спустя тысячи лет.

Все были погружены в свои мысли. О прошлом, будущем, возможностях и, разумеется, потерях. Все семеро из нас были окованы духом печали от смерти товарища. Очередной шаг сквозь белый песок, поднимавший ворох светлой пыли, внезапно провалился глубже. А когда я с силой выдернул ногу, обнаружил, что к ней прицепился острый обломок кости, снижая прочность сапог пещерного искателя.