— Нет-нет. Он полностью признал свою вину.

— Помнится, нам с полковником Лебедевым вы говорили иное.

— Ну, это так… сорвалось. От нервов.

— Так вот, мы хотим вас официально заверить, что следственные мероприятия завершены, истина установлена и доказательная база собрана. А особенно после того, что случилось сегодня… Не стоит вносить в это дело путаницу.

— Очень ценная информация, — сказала Марина. — Спасибо за доверие. И передайте полковнику Лебедеву, что я решила не брать у него интервью. Как персонаж он совершенно неинтересен, даже меньше, чем вы.

Серов сморгнул и ушел, ничего не ответив.

— Мерзкий тип, — заключил Терминатор. — В бою он бы и минуты не прожил. Свои же выстрелили бы в спину.

— Марина! — позвал Федор Сергеевич. — У вас еще есть ко мне вопросы?

Психиатр гостеприимно распахивал дверцу своего «фордика».

Четверг, почти день. В ЗДРАВОМ УМЕ И ТВЕРДОЙ ПАМЯТИ

Тайны раскрывались одна за другой. Тайны лопались, как гнилые орехи в нетерпеливых пальцах, выпуская наружу труху…

Марина слушала откровения Федора Сергеевича и удивлялась себе. Алексей Львовский — родной брат Конова? Как же она сразу не поняла! И как же это очевидно! Еще позавчера Конов, как и Львовский, до дрожи в коленках напомнил ей Третьего…

— Вы пытаетесь мне доказать, что настоящий маньяк — не вы? — спросила она.

— Слушайте, милый человек, у меня нет сил на новую порцию признаний… Вы все узнаете очень скоро, обещаю. Вся соль в подробностях… а также — в выборе нужного момента, когда истина должна открыться.

— Но учитель, во всяком случае — НЕ маньяк?

— Насчет учителя… Увы, не все в жизни просто, Мариночка. Вам подавай «да» или «нет»… — Федор Сергеевич устало помассировал виски. — В истории с Машей Коровиной вопросов больше, чем ответов. Известно, что ее убил сын Ленского. Но ведь он не прирожденный убийца… тогда почему так жестоко? Учтем тот факт, что Маша, по словам одноклассников, все-таки любила Романа, назло ему пыталась даже покончить с собой. Учтем и то, что учитель — паранормальный человек, имевший власть над вещами, которых мы не понимаем. И не только над вещами. Как же его любили дети! Он что, педагог хороший? Может быть. А может, что-то еще… И возникает вопрос: что заставило семнадцатилетнего юнца перерезать любимой девушке горло? Ревность? Предположим. Но такой дикий способ! Не в наших это традициях. Он скорее просто пырнул бы, куда придется… потом попытался бы учителя ударить… но зарезать человека, как барана, хладнокровно… Так что есть, есть вопросы, на которые смог бы ответить только единственный взрослый свидетель… которого мы успешно сломали, а потом застрелили… Темная это история, с какой стороны ни посмотри.

— Кстати, у меня для вас письмо! — вдруг вспомнила. Марина. Она сунулась в сумочку и победно вырвала оттуда сморщенный конверт. — Только не говорите, что оно не вам!

Психиатр долго изучал имя адресата.

Потом вытащил из конверта листок бумаги и начал читать вслух:

«Старшой! Сия эпистола открывает тебе одну неприглядную семейную тайну. Но ты, я полагаю, будешь просто очарован…»

Дочитав до конца, он откинулся на сиденье и закрыл глаза. На губах его блуждала странная улыбка. Листок упал из руки куда-то вниз… Марина ждала.

Вдруг Федор Сергеевич ожил:

— А давайте-ка — на воздух… — он энергично полез из машины.

Марина подчинилась, ожидая каких-то объяснений.