Зато понял, что тот усадил, его на пассажирское сиденье, а сам занял место за рулем.

— Ты это, успокойся, — сказал он. — С таким диагнозом люди могут до ста лет жить. И своей смертью умереть… Я знаю один случай…

Денис что-то рассказывал, но Артем его не слушал. Не оставалось сил на это. Он находился в предобморочном состоянии. И единственно, чего он хотел, это умереть прямо сейчас.

Но Денис не унимался.

— Слушай, а потом, есть лекарство от СПИДа. Стопроцентное излечение…

За эту фразу Артем ухватился как утопающий за соломинку. Ему снова захотелось жить.

— А почему тогда никто не вылечивается? Почему Венера всех заражает?

— Кто тебе сказал, что никто не вылечивается? Вылечиваются люди. Только, видишь ли, эта информация держится под большим секретом.

— Почему?

— Да потому, что во всем мире на профилактику СПИДа выделяются миллиарды. Сколько всяких чинуш на этом деле живут. А если СПИД победить, кто им деньги выделять будет? Все упирается в бабки… Кстати, тут еще одна большая проблема. Курс лечения очень дорогой. Мало кто может позволить себе заплатить пятьдесят тысяч долларов. Венера, она точно не может. Поэтому и болеет…

— Пятьдесят тысяч?

— Что? Много? — спросил Денис. И тут же сам себе ответил:

— Конечно, много… Тебе такую сумму не потянуть…

— А точно вылечат?

— Врать не буду, точно не знаю. Вдруг врут?.. Хотя информация из очень надежного источника. От человека, которому я доверяю если не на сто, то на девяносто девять процентов… Во всяком случае, можно проконсультироваться.

Если хочешь, я сведу тебя со специалистом. Он тебе все объяснит…

В тот же день Артем разговаривал с мужчиной лет сорока.

Белый халат, серьезное волевое лицо, мудрый взгляд. Он внимательно выслушал сбивчивый рассказ Артема. Кивал, кивал, а затем спросил:

— Значит, с момента заражения прошло не больше месяца, так?

— Да, да…

— Ну что ж, тогда я за вас возьмусь. Если вы, конечно, захотите…

— Да, пожалуйста, вылечите меня!

— Я вас понимаю, перед лицом смертельной болезни вы готовы на все. Чисто по-человечески мне вас жаль. Как врач я обязан помочь вам. Когда-то я давал клятву Гиппократа…

Но дело в том, что лекарство стоит очень дорого. И благотворительная медицина мне не по карману… Курс лечения обойдется вам в шестьдесят тысяч долларов. У вас есть такие деньги?

— Шестьдесят тысяч?! Но мне говорили, пятьдесят…

— Времена меняются, все дорожает — лекарство, услуги… Значит, заплатить вы не в состоянии? Ну что ж, не буду вас в этом винить.

Доктор поднялся, чтобы уйти. Артем едва не вцепился ему в руку.

— Нет, постойте, я найду деньги!

— Когда?

— Я поговорю с отцом…

Артем даже не представлял, что он скажет ему и матери.

Но он обязан сообщить им о своей страшной болезни.

— Думаю, через неделю деньги будут…

— К сожалению, деньги нужны завтра, — бескомпромиссно покачал головой врач. — Я уже набрал группу пациентов. Если вы до завтра не успеете, вам придется ждать месяц. Но тогда уже может быть поздно…

— Хорошо, деньги будут завтра. Или даже сегодня вечером…

Перед лицом смертельной болезни Артем был готов на все.

Глава 3

Вячеслав Борисович проснулся ближе к обеду.