До этого были сумасшедшие, суматошные дни. В столицу из Северной Провинции мы вернулись на спинах драконов, и король тут же принялся действовать. Собранная за несколько часов Особая Комиссия Тайной Канцелярии взялась за участников заговора. К ней подключилась целая группа следователей из Магического Контроля и толпа верных Ищеек – Этар Хаас пообещал Лайниззе, что никто не избежит наказания за предательство.

Я же говорила... Изо дня в день, слово в слово пересказывала свою историю. О подарке королевы, убийствах в Академии, моем похищении, побеге и нападении на Бьорген армией архиепископа и Гленна Орувелла. Наизусть, словно стихи любимого барда, вызубрила имена виновных, но, чтобы никого не забыть, записала для верности еще и на свитке. Рассказала королю, королеве, Совету Верных в урезанном количестве – некоторые объяснялись с Особой Комиссией, а в их домах велись обыски. Затем – следователям из Магического Контроля, Арно, родителям, примчавшимся из Хольберга, отцу Криса, преподавателям из Академии, Тирри и даже однокурсникам.

Вскоре я стала казаться себе сказителем, знавшим всего лишь одну историю. Зато какую!

Крис не отходил от меня ни на шаг. Ободрял, утешал, послал подальше въедливого типа из Особой Комиссии, допытывающегося, насколько близкими были наши отношения с младшим Орувеллом. Огрызнулся на следователей из Магического Контроля, когда показалось, что те перешли черту дозволенного. Их тоже интересовал Шоун, единственный из длинного списка виновных в убийствах и заговоре, которому удалось улизнуть. «Он причастен!» – заявил мне следователь, затем пояснил, что укрывать преступника от правосудия – такое же преступление. Они знают, что в его побеге из Кемира не обошлось без моей семьи…

Тут Крис не выдержал, и мы ушли. Вот так, поднялись посреди допроса и ушли из Магического Контроля! У меня бы духу не хватило, а с ним… С ним – что угодно и куда угодно!

Даже замуж.

Крис сообщил о нашей помолвке родителям, которые привезли ворох новостей из Хольберга и Островного Королевства. От них я узнала, что Шоун Орувелл уже далеко. Ему помогли перебраться в Драконье Королевство, после чего однокурсник затерялся на Юге, в Великих Степях, где все еще царили странные нравы и кровавые обычаи. Зато там не водились следователи из Магического Контроля.

Я надеялась, что Шоун сможет обрести свой дом вдалеке от Кемира, тогда как мой… Мой дом был в Бьоргене, рядом с Крисом. Да и он нисколько не сомневался в принятом решении. Очаровал мою маму, впечатлил подозрительного отца.

- Так тому и быть! – заявил папа, нервно потерев подбородок. Мы сидели в роскошной столовой за большим столом в доме Михаса Рэнделла, который и слушать не захотел, чтобы будущие родственники остановились в столичной гостинице. – Хотите жениться – женитесь! Возражать не буду и даже дам свое благословение. Но если ты, Кристоф Рэнделл…

Я застонала, причем вовсе не мысленно, а очень даже вслух. Знала – за этой фразой последуют запугивания и угрозы, обещания смертельных проклятий десятой степени и армии оживших мертвецов под стенами Бьоргена. И все это – если его дочь не будет счастлива.

Михас Рэнделл тихонечко посмеивался, поглаживая руку молодой жены.

- Она будет, – ничуть не смутившись, пообещал Крис. По-хозяйски обнял меня за плечи. – Я люблю ее!

- Я его тоже люблю. Очень-очень, – сказала позже маме, поймав на себе слишком уж внимательный взгляд. – Только мне немножечко страшно...

Призраки прошлого все еще навещали, напоминая мне о четырех годах любви к Ильсару Шаррезу. Правда, Крис повел себя благоразумно, дав время во всем разобраться. Не давил, не торопил, не изводил расспросами. И мое прошлое с будущим сошлись, словно в битве под Бьоргеном, тянули в разные стороны, разрывали на части.