- Слушайте же меня, славные дети гор! – крикнул Крис, поднимаясь на стременах. – Старый маг сделал доброе дело… Он сделал за нас половину дела! Но чем мы хуже? Разве мы хуже?! Если уж уготована встреча с Богами, так прихватим с собой в дорогу как можно больше врагов!

Ему ответили дружными криками и звоном оружия.

- Куда это ты засобирался, Крис Рэнделл? – пробормотала я. – Рано тебе, ты у меня еще поживешь…

- Началось! – он наклонился, чтобы меня поцеловать. – Сай, прошу тебя, будь осторожна!

- Угу, – отозвалась я, – конечно…

Из ущелья уже лезли абберы. Спешили, бежали нам навстречу. Смуглые, черноволосые, обнаженные. Кинжалы в руках, но не у всех – часть передвигались на четвереньках, зажав оружие в зубах. Пусть внешне они походили на людей, но ума Боги им недодали. Вместо этого вдоволь рассчитались с ними свирепостью и кровожадностью.

Убивать и размножаться – единственные их желания.

Наверное, были и другие особи… У живущих за Мервянными Горами, поговаривали, большие города и свой король. Лайнизза рассказывала, что среди абберов бывают неплохие маги, умеющие работать с Темными Потоками. Мне же такие не попадались, а встречались лишь законченные отребья. Дикие животные… Такие же, как и умертвия, одержимые лишь жаждой крови. Но, в отличие от оживших мертвецов, обладавших сверхсилой и нечувствительностью к боли, у абберов имелись плоть и кровь, и убить их было довольно легко.

Магия… Сорвавшаяся с ладоней огненная волна заставила демонов отступить, спрятаться за гигантскими валунами, выкатившимися после камнепада на луг. На демонов тут же обрушился ледяной дождь и пыльные вихри, созданные Крисом Рэнделлом. Затем пришла очередь пылающих шаров – братья Унтары из клана Макдауэлла от нас не отставали. Часть абберов ринулась было назад, в ущелье, но через них, по спинам и головам, уже лезли их собратья, не боявшиеся ничего – ни Стихийной магии, ни смерти, ни встречи со своими Темными Богами, ослепленные лишь жаждой крови.

Тут подоспели маги Орувелла, и мне стало не до обнаженных демонов с черными, без зрачков, глазами. Один, рыжеволосый, в пропыленной мантии, с залитым кровью лицом вынырнул из портала всего в десяти локтях от меня.

Заметил. Затрепетали крылья хищного носа, и он шумно втянул воздух, в котором, напуганные, носились клочья тумана.

«Высший, – обреченно поняла я, поднимая руку. – Вдобавок еще и Темный…»

Успел первым. Церемониться не собирался, ударил так, что…

«Это не «Смешанная Магия» у магистра Ханнана!» – успела подумать, прежде чем…

Провал в никуда, и снова свет, и серое небо, и темные тучи, и острый камень, впившийся в незащищенную броней правую ягодицу. Боги, а ведь я жива! Лежу на спине, уставившись в серое небо. Голова – словно колокол, во рту – сладковато-соленый привкус крови. Кажется, не рассчитала с защитой. Она выдержала, но...

Это война, Сайари Рисааль!

Подскочила, покачнувшись. Демоны!.. Маг – совсем близко. Собирался меня добить, но отвлекся. Братья Унтары, словно заведенные, швыряли в Темного огненными молниями. Он же с недовольным видом отмахивался от ярко-оранжевых разрядов. Наконец, вскинул руку. Я увидела, как шевельнулась поросшие рыжими волосками пальцы, но… На этот раз я успела блокировать его смертельное заклинание. Пусть не до конца, но братьев лишь отбросило в стороны остаточной волной, а вовсе не разорвало на части и не поглотило хищное Темное пламя.

Выжили! Дальше не смотрела, потому что рыжеволосый, зарычав, повернулся ко мне.

Но я уже нырнула в потоки, вытягивая из них магию. Вложила в заклинание все, что могла. Всю силу, без остатка, решив не только познать, но и выйти за рамки своего дара. Маг, видимо, не ожидал, что я не обнаружу привычных границ магического резерва.