Я не отводила взгляда, даже, несмотря на то, что из-за него у меня бегали мурашки по коже. Этот вампир будет пить и не остановится, пока от меня или нее ничего не останется. Быть может, ему сносило крышу из-за магии в воздухе. А может дело в инстинктах хищника. Как бы там ни было, мне ни хотелось в этом участвовать.

Плавным движением руки, которое заставило бы Катчера мной гордиться, я вытащила кинжал из ножен. Секунда — и он у меня в руке. От клинка отражался свет, а сталь ощущалась в руке приятным покалыванием. Я сжала рукоятку.

Вампир наконец-то понял, что я не шучу. Выражение его лица изменилось.

Держа кинжал в руке, я посмотрела на девушку.

— Сможешь встать?

Она кивнула. Из ее глаз лились слезы.

— Я в порядке, но хочу домой.

Вытянув руку, я дождалась, пока она ее схватит, и подняла ее. К сожалению, это не сильно помогло. Нас все еще окружали вампир, взбешенный моим вмешательством, и дюжина других, которых не интересовала девушка, просто они дико желали подраться.

Это ли подразумевал мистер Джексон, говоря об ожесточенности?

Проглотив комок страха, образовавшийся в горле, я выпрямилась и оглядела толпу с деланной отвагой.

— Я забираю ее. Сейчас. Есть возражения?

Не нужно было задавать этот вопрос.

— А ты проверь, крошка, — сказал жаждущий меня вампир.

По спине пробежал холодок. Я — то сильная, быстрая и бессмертная, а вот девушка нет. Продираясь сквозь толпу, я бы не смогла драться в полную силу и одновременно защищать ее.

Нужно было чем-то их отвлечь.

Лучшего момента было не придумать.

— Чёрт подери! — донеслось с другой стороны комнаты, вместе со звуком разбивающегося стекла.

Оставшаяся часть толпы замолкла.

В воздухе появился металлический запах крови, и все вампиры повернулись к его источнику. Сквозь толпу я разглядела Джонаха, смотревшего на съежившегося вампира.

Пролилась кровь. Возможно, из разбитого стакана или кувшина. Не плохой способ отвлечь вампиров и дать мне возможность добраться до двери.

Я посмотрела на девушку.

— Как тебя зовут?

— Сара, — сказала она. — Сара.

— Что ж, Сара, мы уходим отсюда. Ты готова?

Она кивнула. Как только скандалист и остальные вампиры начали двигаться к источнику запаха, мы бросились вперед.

Я поняла, что такое тяга к крови, поскольку начала чувствовать голод. Вечер подходил к концу, и уже прошло достаточно много времени, с тех пор, как я ела… или пила кровь. Запах становился невероятно аппетитным, так что я закусила губу, чтобы оставаться сосредоточенной. Острая вспышка боли заставила голод отступить. Сейчас, как часто бывает, не то время, не то место.

Я вела Сару сквозь толпу вампиров, которые бросились к крови, поддерживая ее за талию. Ее рука лежала у меня на плече. Никакой грации, зато мы все ближе подходили к двери и к концу этого хаоса.

А хаос определенно достиг апогея.

Комната превратилась в ураган насилия. Пытаясь добраться до крови, вампиры топтались друг по другу, проползали друг под другом. Один разозленный вампир начал потасовку с другим. Они помешали чьему-то разговору, что разъярило других вампиров. Склонность к насилию распространялась по комнате, подобно вирусу, который передавался контактным путем. С ростом насилия, увеличивалась концентрация магии, которая разливалась в воздухе, пробуждая в вампирах еще больше хищнических инстинктов.

— Подумал, тебе понадобится кавалерия.

Посмотрев направо, я почувствовала облегчение, обнаружив рядом Джонаха.

— Долго же ты. Спасибо, что отвлек их внимание.

— Пожалуйста.