Когда парень умолк, чтобы перевести дыхание, я обнаружила, что сама втягиваю воздух. Кем бы он ни был, парнишка не знает, когда остановиться.

— Спасибо, Алан. Думаю, это интересный ответ, хотя он не объясняет полностью, как ты можешь содействовать Дому в качестве охранника.

Боже мой, у Люка было собеседование с этим парнем. Лишившись сотрудника после предательства Питера, он, должно быть, искал замену. Надеюсь, этот был надежно отобран и не являлся наиболее предпочтительным вариантом. В противном случае, у нас проблемы.

Алан сник:

— В течение некоторого времени я, как охранник Дома, буду вынужден полагаться только на собственные боевые инстинкты и временами не следовать стандартной процедуре — стандартному протоколу, если вам так больше нравится, вместо того, чтобы подчиняться предписаниям Начальника Охраны, который…

— Воув, — вставил Люк, — это отличное пояснение и думаю на сегодня достаточно, поскольку приближается время следующей встречи… А вот и наш Страж!

Мысленно чертыхнувшись, я нацепила фальшивую улыбку и вошла.

— Привет.

Люк сорвался с места и направился к двери. Положив руку мне на спину, он прошептал:

— Во имя Христа, спасибо, Страж, — и широко улыбнулся Алану. — Алан ты знаком с нашим Стражем? Мерит, с Аланом проводится собеседование на должность охранника. Он член Дома Кадогана, живущий за его пределами и желающий присоединиться к нашей маленькой семье.

Теперь понятно, почему я его раньше не видела.

— Приятно познакомиться, Алан, — помахала рукой я.

Но Алан не тратил время на обмен любезностями.

— Неужели в наши дни и время есть необходимость в Страже, учитывая состояние современных охранных технологий?

— Так, хватит, — сказал Люк и подтолкнул Алана к двери. — Поднимись вверх по лестнице и попадешь на первый этаж. Спасибо, что пришел.

— Когда я узнаю о времени начала работы?

— Мы только начали проводить собеседования, но ты узнаешь, когда мы решим, кто получит должность.

— На этой неделе я собираюсь на каникулы в Бренсон, так что вы можете меня не застать. Но я могу взять с собой спутниковый телефон.

— Это уже чересчур, — ответил Люк, чуть ли не выталкивая его за дверь. — Непременно узнаю номер. Передай привет Энди Вильямсу, пока там будешь.

Закрыв дверь, Люк ударился об нее лбом.

— Не слишком удачные собеседования?

Не отрывая лба от двери, он посмотрел на меня:

— Мне хочется себе глаз карандашом выколоть. Этот малыш умен, но голова у него не в том месте, и он не владеет навыками работы с людьми.

— Тогда он мог бы хорошо управляться с компьютерами, — подметила я. — Даже у Джеффа Кристофера есть бзик на Варкрафте.

Он покачал головой.

— Нет, я возражаю. Мы попросим этого парня броситься на кол вместо всех нас, если возникнет необходимость, а он начнет философствовать о том, когда нужно подчиняться приказам? Нет уж, спасибо. Ты бы ему доверила такое?

— Весомый аргумент. Нет.

— Только если вместо него будет метать колы Лара Крофт, — сухо бросила Келли, все еще просматривая черно-белые записи с камер наблюдения на мониторе.

— В точку, Кел, — ответил Люк. — Итак, Страж, что тебя привело? Хотя ты появилась так своевременно. Неужели тебя сюда загнал Дариус?

— Вообще-то хотела предупредить кое о чем. Можешь позвонить Малику и попросить спуститься?

Люк выгнул бровь.

— У тебя что, с собой пиво?

— Не совсем.