— Отличительная метка, уже на тебе! — И Тител подергал за пояс на Дмитрии. — Разве что советую его надеть поближе к телу. Давай помогу! Отлично. И надо будет провести на всякий случай испытание.

— Прямо здесь?

— Ну не в межмирском же пространстве! Если распознавание не сработает, то мы успеем остановить кокон. Иначе он тебя и в самом деле на атомы размажет.

Граф Дин, уже хорошо представляя, на что способна ловушка, непроизвольно вздрогнул всем телом.

— А меня не того?.. Не затащит, как бабочку в костер?

— Не дрейфь! Сам ведь обзывал нас наиболее гениальными учеными этого и прочих миров, — притворно радовался Тител. — Но на всякий случай защиту вокруг себя поставь самую максимальную, на какую только способен.

— М-да? Гениальные вы наши, — проворчал главный испытатель, подходя к нужному месту для короткого прыжка. — Пусть только со мной что-то случится!

— Знаем, знаем, — бесшабашно махнул рукой высоченный Тител. — Твоя Шура нам отомстит. И поверь: этого мы боимся больше всего. Ладно, как только дам отмашку, сразу прыгай.

На этот раз все присутствующие перешли в дальний конец полигона и там скрылись за какой-то полупрозрачной вуалью.

Сам ректор разместился за неким подобием пульта управления и тоже был обернут в такую же вуаль. По ее поводу дала краткие объяснения Эрлиона:

«Это чтобы меньше отвлекаться на их индивидуальную защиту».

Значит, кокон мог и в самом деле взбрыкнуть, не распознав своего по имеющемуся на теле того поясу. Поэтому Светозаров отнесся к короткому прыжку более чем ответственно. В самом деле не пожалел всех сил, чтобы создать вокруг себя наиболее эффективную защиту. Затем кивнул Брайсу, дождался от него отмашки и шагнул в межмирское пространство. А так как цель переноса от него была буквально в десятке метров, то, естественно, он сразу оказался в ареале сил данной планеты и угодил в работающую ловушку моментально.

Создалось такое впечатление, словно он оказался прижатым к поверхности планеты с гравитацией в тысячи раз большей, чем привычна для человека. При такой силе захвата не то что пальцем шевельнуть трудно было, казалось, сами мысли не шевелились, растекшись слоем каши в черепной коробке. Вдобавок еще и вторая планета, словно каток, собиралась вот-вот прокатиться по телу. Ничего не оставалось, как для собственного спасения задействовать взрывную силу обоих кристаллов с энергией.

Но за пару мгновений до взрыва ловушка со скрипом распахнулась, и испытатель с осоловевшим видом и на подрагивающих ногах вывалился на пол между зеркальными отражателями. Совсем не к месту радостный голос Титела показался издевкой:

— Ура! Опознание сработало!

Дмитрий с хрипом втянул в себя воздух и поднял на друга налитые кровью глаза:

— Чтоб вы все… — Но, рассмотрев нешуточную озабоченность и участие на лице друга, которые никак не соответствовали тону, переиначил восклицание: — Здоровы были и жили долго! Но вот этому Крафе я точно не позавидую.

— Так ему и надо! Что, сильно приложило? — Тон стал совсем участливым.

— О-ох! Не то слово! Показалось, что все кости песком осыпаются.

— Это мы еще несколько структур разложения и вращение в нескольких плоскостях отключили, — признался ректор. — Вот сейчас их опять за две минуты восстановим, и можешь отправлять наш сюрприз в подпространство вокруг Ба.

— Надо же! — Дмитрий с недоверием ощупывал свои ребра.