— Надо же! — Дмитрий с недоверием ощупывал свои ребра. — А что, так всегда будет прессовать при визитах на Ба? Я-то выдержу, а вот остальные…

— Понятно! Но ты за остальных не переживай: уже со второго-третьего раза кокон начнет «своего» распознавать издалека и пропустит тебя с любой по количеству группой беспрепятственно.

— Порадовал.

— Да я для тебя — все, что угодно!

— Ловлю на слове. Поэтому верни-ка мне три кристалла с энергией, что я тебе отдал недавно.

На это Верховный целитель империи Рилли почти обиделся:

— Может, тебе еще и сердце собственное вынуть да поджарить?

— Ого?! Да ты и без сердца выживешь?! Или оно у тебя и так очерствело?

Пока друзья пикировались подобным образом, оснащение кокона ловушки структурами и прочей магической составляющей завершили окончательно. А потом, без долгих сборов и прощаний, Торговец отправился с грузом в мир Ба. Предчувствие твердило, что долго задерживаться с установкой никак нельзя.

Глава пятая

ГИНВЕЙЛ

Само размещение и крепление зеркальных отражателей и кокона прошло буднично и неинтересно. Да и холодно было. На вершинах самых больших пиков Ба, где лежали вечные снега и задували унылые ветры, любоваться окружающим пейзажем не приходилось.

Затем Светозаров сделал несколько пробных, весьма коротких прыжков, убеждаясь, что ловушка срабатывает превосходно, а процесс распознавания действительно перешел на иной качественный уровень. Теперь если и обжимало, то ненадолго и несильно, словно огромный медведь, сдерживающий в приветствии свои силы при обнимании человека-укротителя. Коллектив гениев сработал великолепно! Ну а если они дней через пять дадут усовершенствованную ловушку, то о большем и мечтать не приходилось. Тогда уже точно подлому Крафе несдобровать.

Ну а пока как в той поговорке: сделал дело, к другому — приступай смело! Согласно, так сказать, установленному списку. А следующим в этом длинном списке стояла помощь сразу двум мирам: косвенная — миру Гинвейл и непосредственная — миру Мерлан. Из первого следовало забрать излишки рыцарей, которые и так поубивают друг друга на поединках, и перебросить во второй, где эти самые рыцари, на которых от рождения никакая магия не действовала, должны были спасти целую цивилизацию от напасти перед лицом магических тварей и монстров.

Поэтому и отправился на знаменитое Поле сражений в рыцарский рай. И встречали Торговца там отнюдь не ангелы: уж слишком долго заждались своего потенциального работодателя обожающие подраться мужчины. И следствия такой нетерпеливости оказались налицо в виде небольшого нового кладбища возле знаменитого Поля. Под давлением общественности, если можно так куртуазно выразиться, короли просто вынуждены были еще позавчера разрешить рыцарские поединки и дуэли. Потому и результат не замедлил сказаться: около сотни трупов и столько же тяжелораненых.

Печально…

Пока Светозаров показательно стоял у свежих могил, со стороны лагерей к нему поспешили самые близкие и хорошо знакомые приятели: красавец блондин, многоженец Рональд, правящий королевством Сирени, и тучный, словно несокрушимый кремниевый куб, самодержец Пурпура Андер. Причем подошедший раньше Рональд сразу начал с упреков:

— Ты с хорошими новостями или опять убежишь, никого не прихватив?

Тут и король Пурпура подоспел с другой стороны:

— Свои обещания надо выполнять, голубчик!

— Обещания?! — не поворачивая головы в их сторону, зашипел граф Дин Свирепый Шахматный. — Сроки моих обещаний ограничены еще двумя неделями! А что я вижу своими глазами?! Вы кто, единовластные, грозные правители или просто погулять сюда прибыли?!

— Ты на нас не кричи! — нахмурился Андер, словно туча.