— Прошу прощения, а вы… Вы понимаете, что мы это так не оставим! — неожиданно осмелел Углёв. — Вы увезёте господина Бехтерева, но мы-то всё равно доберёмся до города и сообщим властям, что вы…

— А ну, живо заткнулся, пока я тебя не прирезал! — рявкнул головорез. — Сообщайте кому угодно, вы мне — не указ. Ни мне, ни господину Рокотову. Пока вы будете связываться со своими драгоценными городовыми, наш план уже… Погодите-ка!

Бандит перевёл взгляд на Игоря. После огненной бури, которую парень устроил на озере, его верхняя одежда обгорела. И на плечах стали виднеться ветвистые шрамы, которые оставил ему разряд молнии Рокотова.

— Ты… Я знаю, как выглядят электрические метки! — рявкнул бандит. — Пиромант, ужаленный молнией… Так это ты, ублюдок! Точно-точно… И рост, и телосложение совпадают! А ну, быстро подошёл сюда! Ты у меня, сволочь, сейчас со своими кишками-то живо распрощаешься!

Вот теперь ситуация точно обострилась хуже некуда. Больше медлить нельзя. Воспользовавшись тем, что враг отвлёкся на Игоря, я просунул руку в сумку и вытащил из неё заветную склянку с ядом Токса. Из всех лишь она одна была упакована в плотную бумагу, чтобы избежать контакт вещества с солнечным светом. Опытным путём я определил, что яд мана-клеща быстро распадается на солнце.

Бандит отреагировать не успел. Ловким движением руки я метнул откупоренный сосуд прямо в его лицо. Громко вскрикнув, он рухнул на спину и выронил из своих рук бомбу.

— Сукин ты сын, Мечников! — провизжал он. — Глаза! Ты попал мне в глаза!

Игорь, тем временем, резко рванул вперёд и сделал то, чего бы уже не успел сделать. Прыгнул на снег, выставил вперёд ладонь и поймал бомбу до того, как та ударился о землю. Затем резко вскочил, замахнулся и забросил снаряд в лес.

Раздался оглушительный взрыв. Нас осыпало дождём из щепок и еловых игл. Бехтерев выскочил из кареты и вместе со мной прижал к земле бандита. Я достал из ножен свою саблю и приложил холодную сталь к его шее.

— Доигрался, ублюдок? — процедил сквозь зубы я. — Схватить четырёх магов! Не слишком ли самоуверенный ход для простого бандита без магических способностей?

Ответить на мой вопрос он уже не смог. Яд вызвал полную анестезию кожи лица. Судя по всему, головорезу крупно не повезло, и анестетик попал не только на кожу, но и в глаза. Чем это чревато точно сказать не могу. Но есть риск, что он навсегда лишится зрения.

— У него был повод вести себя самоуверенно, — отметил Бехтерев. — Бомба с кристаллом орихалькона! Проклятье, да ведь этот материал не так-то просто найти. Даже я не знаю, где в столице можно прикупить антимагический камень. Чего уж говорить про Пензенскую и Саратовскую губернии?

— Что будем с ним делать? — спросил Углёв.

— Предлагаю убить, — холодно произнёс Игорь. — Заколем ублюдка.

— Нет, я не думаю, что это хорошая идея, — помотал головой я.

— Я солидарен с Мечниковым, — кивнул Бехтерев.

— Почему? — пожал плечами Игорь. — Он пытался совершить покушение на дворян! И мы оба знаем, Алексей, на кого он работает. Этого маньяка нужно…

— Нужно доставить к Пензенским городовым, — настоял я. — Он может дать показания против Рокотова.

— Хрен вам… — онемевшим языком пробормотал бандит. — Я скорее сдохну, чем что-либо вам расскажу.

— Видите? — развёл руками Игорь. — С такими, как он, нет смысла иметь никакого дела. Этот кровожадный ублюдок заслужил такой конец.

— Кровожадный ублюдок? — рычал ослепший мужчина. — Хо-хо, и это говоришь мне ты, пиромант? Интересно, а твои новые друзья знают, скольких наших людей ты сжёг перед тем, как Леонид Рокотов смог тебя остановить?

Игорь вздрогнул.