— Я тоже не смогу вернуть черноту, ага.

— Разве? Трудно снова заразиться? — удивился я.

— Повторное заражение убьёт моё тело. Я в лучшем случае превращусь в мутанта. Возможно, даже класса S, но мутанта, без разума, чувств, воспоминаний и прочих прелестей жизни.

— Но ты сможешь быть призраком. И вернёшься в наш мир, что ещё важнее.

— Да, ты прав.

Мы с Игорем синхронно кивнули, глядя друг на друга.

— Мы согласны.

Раггарр пойманный древним божеством взревел от боли, задёргался в диких конвульсиях и после громкого хруста нескольких костей перестал сопротивляться, лишившись жизни. Цернунн отбросил его тела, оставив в переплетении ветвей одно лишь его сердце, продолжающее биться.

Ещё две плетущиеся лозы обхватили наши с Игорем тела и подняли в воздух. Цернунн так делал с Раро, когда давал ей силу. Сейчас же он хотел отнять её у нас.

— Отдайте свою силу, и я открою для вас портал, — предложил он.

Я не знал, как можно отдать ему свою тьму, так что просто перелил как в одного из врагов. Вот только остановиться я не мог, передавая всю до конца. Я постепенно слабел и уже думал, что скоро умру. Но в какой-то момент я почувствовал облегчение.

Ветви, державшие нас, постепенно темнели, передавая энергию. И когда я полностью очистился, божество было не узнать.

Чёрное дерево, более массивное чем раньше, листья с зелёных превратились в красные. Цветы завяли и почернели не только на теле божества, но и вокруг него. А на его деревянном лице читалась злобная ухмылка.

Чёрные тонкие ветви проткнули сердце раггарра, а в небе стал расширяться огненный водоворот портала.

— До встречи! — проревел Цернунн и швырнул наши тела в небо, как надоевшие ему игрушки.

Последние его слова цепко задержались в моём сознании, пока оно не угасло.

***

Очнулся я словно на мягчайшей перине. Только она была прохладной и шершавой как... Трава? Руки действительно чувствовали прикосновение влажной травы. Но её было очень много.

Раскрыв глаза, я ужаснулся. Это не моя родная обитель!

— И где мы в этот раз?

Глава 19

Вокруг меня расстилался ковёр густой высокой травы. Кое-где росли небольшие молоденькие деревья, а вдалеке и более крупные. Из-за густого тумана слишком далеко не посмотришь.

— Игорь, — рявкнул я негромко.

Парня нигде не было видно. Цернунн обманул нас и перенёс только меня? Но я же видел, что мы оба влетели в портал. Должно быть, он упал где-то неподалёку. А может, и в другом мире.

Я поднял голову в небо, портала нет и это одновременно настораживало и радовало. Хорошо, что сам бог не прыгнул следом за нами. Врагом я его пока не считаю, но и другом тоже. У нас было взаимовыгодное сотрудничество. И пока не ясно, обманул он меня или нет.

— И-и-и-г-о-о-о-р-ь! — крикнул я не сильно громко.

Ответа нет. С каждой минутой моё напряжение нарастало. Где я? Где Игорь? Как попасть к своим?

Точно, можно ведь проверить чат...

Чат. Личный. Зато-Ирина:

— Привет, — коротко написал я и стал ждать.

— ЗАТО? ТВОЮ МАТЬ! — пришло мне почти сразу. — Это ты?! Где ты был? Где ты сейчас? Как ты вернулся? Игорь с тобой? — Поток её сообщений не прекращался, хотя мне и самому было что сказать и спросить.

— Да я, кто же ещё. Потом всё расскажу. Я прыгнул в портал и попал в какой-то заповедник блять...

— Ты можешь вернуться в обитель?

— Точно! Сейчас попробую.

Я уж и забыл, что могу переноситься в демоническую обитель. Или мог раньше. Давно этого не делал, вот и проверим. Но в последний момент я призадумался.

Если я сейчас на земле, то что будет с моим телом? Правильно, оно останется здесь, полностью без защиты и моего контроля.