– Как думаешь, выйдут?

– Пятьдесят на пятьдесят. – Андрей пожал плечами. – Они очень напуганы. Не знаю, что делал бы в их возрасте.

Между тем силуэт в окне исчез, но бронированная дверь подъезда не открывалась. Прошло пять минут, затем еще пять. Макс вздохнул и сел за руль, Андрей покрутил ручной стартер, заводя мотор. Занял место пассажира, поправил пробитую мутантом решетку:

– Ничего себе силища у твари. Раньше таких не было.

– Раньше и прыгучих не было, и зубастых, и быстроногих. Ты видел на мосту подростка-мута?

Андрей кивнул:

– Ну и?

– Подростки не мутируют. Это новое поколение тварей.

– Ну да, Кирилл писал, что они взрослеют за четыре года. Муты с необычными способностями никогда не были людьми, они уже рождены безмозглыми.

Квадроцикл покатил со двора, Андрей глянул в боковое зеркало и скомандовал:

– Стой!

За машиной, размахивая руками, бежала девочка в темно-зеленой куртке. Макс ударил по тормозам. Девочка тоже остановилась и попятилась, прицелилась, пистолет в ее тонких руках дрожал. За приоткрытой дверью был кто-то еще.

Макс решил рискнуть и вышел из-за машины, поднял руки:

– Опусти пистолет, мы не причиним тебе вреда. Мы хотим помочь.

Девочка, до нее было метров тридцать, тоже опустила пистолет, склонила голову набок:

– Как?

– Заберем тебя с собой.

– Я не одна, еще сестра и брат, им по восемь лет.

– Отлично, и их возьмем. – Макс улыбнулся. – Мы добрые, так тоже бывает.

Девочке было лет десять-одиннадцать. Может, больше, просто она мелкая из-за недоедания. Она обернулась, поправила шапку и махнула рукой – к ней рванули два ребенка помладше, тоже тощие и замурзанные, на вид оба не старше семи.

– И мальчиков берете? – с недоверием спросила она.

– И мальчиков, – кивнул Андрей, распахнул дверцу: – Полезайте назад, рассаживайтесь и ждите. Нам нужно еще по магазинам поездить. И расслабьтесь вы уже. Не съедим мы вас.

Макс указал на трупы:

– Кто это с ними сделал?

– Люди. – девочка потупилась. – Простые люди, такие, как вы. Раньше говорили, что только чистые пьют кровь… Но эти были – нормальные! – Она закрыла лицо руками.

Мальчик сказал:

– Мы успели дверь закрыть, и вампиры за нами не полезли.

– Все, рассаживайтесь, знакомиться потом будем, сейчас некогда.

Заперев детей в фургоне, Андрей уселся на переднее сиденье и предложил:

– Надо в аптеке поискать средство от вшей. Наверняка у них паразиты – мыться-то тут негде.

– Согласен.

Андрею так и не удалось их разговорить. Узнал только, что младшую девочку звали Алисой, мальчика – Егором. Зато Ника, когда получила от Макса баночку меда, найденную в брошенной квартире, пошла на контакт с удовольствием. Она макала в мед черный от грязи палец, совала его в рот и закатывала глаза от удовольствия.

– Что вы умеете делать? – поинтересовался Андрей.

– Прятаться. Узнавать, будет ли дождь. Стрелять. Заправлять пистолет патронами. Варить еду. Охотиться на крыс, собак и голубей. Жарить голубей. Разводить костер. Находить полезное. Я смышленая!

– А читать и писать ты умеешь? – Макс свернул во двор, где остался «бардак», выпустил детей.

– Нет. Нам незачем, – сказала Ника на улице, округлила глаза и бросилась к броневику, начала его ощупывать. – Ух, круто-то как! Считать умею до двадцати, больше не надо.

– Придется научиться, – сказал Андрей.