– Да, это правда. У них было больше мебели и платья, но они все продали. И теперь им нечего уже продавать.

– Я помню, у нее такие красивые серьги, и она их продала, чтоб купить хлеб.

– А у него был красивый черный сюртук, в котором он венчался, и он продал его.

– У них остались только обручальные кольца. Как они бедны!

– Это ничего. Это ничего. Я сам был молод и знаю это.

– Что ты говоришь, дедушка?

– Это ничего. Это ничего.

– Смотрите, дедушке захотелось петь, думая о них.

– И танцевать!

Смеются.

– Он такой добрый: он сделал моему мальчику лук и стрелы.

– А она плакала со мной, когда была больна моя дочь.

– Он помог мне поставить упавший забор. Крепкий паренек!

– Приятно иметь таких хороших соседей. Их молодость согревает нашу холодную старость, их беззаботность прогоняет наши заботы.

– Но их комната похожа на тюрьму: она так пуста.

– Нет, она похожа на храм: в ней так светло!

– Смотрите, у них на столе цветы. Это она собрала, гуляя по полю в своем розовеньком платье, с голенькой шейкой. Вот ландыши! На них еще не высохла роса.

– Вот красная горячая смолка!

– Вот фиалки!

– Вот простая зеленая травка!

– Не трогайте, девушки, не трогайте цветов. На них ее поцелуи – не уроните их на землю; на них ее дыхание – не сдуйте его вашим дыханием. Не трогайте, девушки, не трогайте цветов!

– Он придет и увидит цветы!

– Он возьмет поцелуй.

– Он выпьет ее дыхание…

– Как они бедны! Как они счастливы!

– Пойдемте! Пойдемте отсюда!

– Но неужели мы ничего не принесли нашим милым соседям! Это было бы так плохо!

– Я принесла бутылку молока и кусок белого, пахучего хлеба. (Ставит на окно.)

– А я мягкой и нежной травы: когда рассыпать ее по полу, то становится как на цветущем лугу, и пахнет весною. (Рассыпает.)

– А я цветов! (Разбрасывает их.)

– А мы березовых и дубовых веток с зелеными листьями: если убрать ими стены, то становится похоже на зеленый веселый лес!

Убирают комнату, загораживая темные окна, закрывая листьями розовую наготу стен.

– А я хорошую сигару. Она очень дешевая, но крепкая и пахучая, и от нее бывает приятный сон. (Кладет на окно.)

– А я розовую ленточку. Если повязать ею волосы, то становишься такой нарядной и красивой. Мне подарил ее возлюбленный, но у меня так много лент, а у нее ни одной. (Кладет туда же.)

– А что же ты, дедушка? Разве ты ничего не принес?

– Я ничего. Я ничего. Я принес только мой кашель. Но этого им не нужно. Правда, сосед?

– Как и мои костыли… Эй, девушки, кому нужны мои костыли?

– Помнишь, сосед?..

– А ты, сосед, помнишь?..

– Пойдем-ка, сосед, спать. Уже поздно.

Вздыхают и уходят, один покашливая, другой постукивая костылями.

– Пойдемте! Пойдемте!

– Дай бог им счастья: они такие хорошие соседи!

– Дай бог, чтобы всегда они были здоровы и веселы и любили друг друга. И чтобы не пробегала между ними противная черная кошка!

– И чтобы нашлась молодчику работа. Плохо, когда у человека нету работы.

Уходят. Тотчас же входит Жена Человека, очень красивая, грациозная, нежная, с цветами в пышных полураспущенных волосах. У нее очень грустный вид. Садится на стул, складывает на коленях ручки и грустно говорит, обращаясь к зрителям.

Я могу очень долго не есть, и мне ничего, а он не может. У него большое тело, которое требует пищи, и когда он долго не ест, он становится такой жалкий, бледный, больной, раздраженный.