— Здравствуйте, могу ли я поговорить с Марией Сергеевной?

 Что меня удивило, так это полное спокойствие человека, только что выслушавшего по меньшей мере полсотни гудков, но не проявившего ни малейшего раздражения; интересно, он действительно не раздражен или так хорошо владеет собой?

 — Внимательно вас слушаю, — ответила я.

 — Вас беспокоит ФСБ, полковник Арсенов, Юрий Сергеевич, из отдела борьбы с терроризмом.

 — Очень приятно, чем обязана?

 — Мария Сергеевна, оказывается, у нас есть общие знакомые: вам большой привет от Николая Ивановича Заболоцкого, он очень тепло о вас отзывается.

 — Благодарю.

 Ох уж этот наш серый кардинал, по полгода его не вижу и не слышу, а у меня такое чувство, будто я всегда под колпаком.

 — Голубушка, Мария Сергеевна, как бы нам увидеться? У меня вопросик к вам небольшой. Могу ли я подъехать к вам сегодня?

 — Во сколько вы хотите подъехать?

 — Да чем раньше, тем лучше, ну вот если я прямо сейчас выеду? Через полчасика буду у вас, годится?

 — Хорошо.

 Такие незапланированные встречи лучше всего не откладывать: кто знает, куда меня дернут через час…

 Только я положила трубку, в дверь просунулась косматая голова Горчакова. Вот интересно: не красавец он, нос картошкой, волосы в стороны, глазки как у поросенка; ну, правда, косая сажень в плечах и ростом Бог не обидел; но в остальном ничего же особенного, что в нем так бабам нравится?

 — Маруська, ты будешь на месте в ближайший час?

 — А что ты хочешь? Дежурить за тебя я не буду, ты мне и так два выезда должен.

 — Вот, в трудную минуту хочешь опереться на плечо товарища, а вместо этого поскользнешься на кукише с маслом… Андрюха звонит, спрашивает, будешь ли ты, он хочет подъехать, чего-то ему от тебя нужно.

 — Какой еще Андрюха?

 — Ну какой-какой! Чеченский герой! Ну, Синцов! Что ему сказать?

 — Я буду, только у меня через полчаса человек.

 — Надолго?

 — Кто его знает? Какой-то Арсенов из ФСБ.

 — Чо ему надо?

 — Приедет — узнаю.

 — А ты что, не спросила, чего он хочет?

 — А какой смысл? По телефону все равно не скажет.

 — оже верно. А какие у тебя дела с ФСБ?

 — а никаких пока. Ну пусть твой Синцов подъезжает, если что, у тебя подождет.

 Полчаса до встречи с фээсбэшником я провела плодотворно: быстренько настучала на машинке постановление о назначении технической экспертизы документа — нашего вчерашнего трофея — и выпихнула стажера на экспертизу вместе с постановлением и удостоверением майора ГРУ. Буквально через пять минут мой кабинет наполнился благоуханием дорогого мужского парфюма и раскатами барственного баритона. Юрий Сергеевич Арсенов прибыл с огромной коробкой шоколадных конфет, поэтому пришлось поить его кофе.

 — Очень приятно, что мы наконец встретились, — говорил мой гость, — я так много слышал о вас и представлял такой грозной, суровой Фемидой. И совершенно не ожидал, что Швецова — то такое очаровательное создание, просто фея…

 — А что вас привело ко мне? — прорвалась я наконец сквозь поток елея.

 Полковник Арсенов обаятельно улыбнулся.

 — Да просто нашел предлог с вами познакомиться. Вы там вчера удостоверение какое-то изъяли, не дадите взглянуть?

 В последнюю фразу было вложено столько небрежности, что это бросилось в глаза.