— Все, — слова ударили хлесткой пощечиной. — Мне надоел этот цирк, ты провалила Испытание, дура!

Она даже не заметила как кинжал вылетел из его руки, пронесся мимо ее лица и вонзился в горло жертве. Парень дернулся и обмяк.

— Папа! За что?

— Ты — следующая, — рука с тяжелым золотым браслетом приглашающе повела в сторону.

Круг разомкнулся, образуя узкий проход. Она знала, что будет потом. И поэтому бросилась бежать. Быстрее и как можно дальше. Пока есть время, пока они набираются азарта. Отбежать и попробовать открыть проход в безопасный мир, если у нее получиться.

Но ей не дали достаточно времени. И первый же камень больно ударил под коленку…

— Аргент, у нас тут кое-что интересное, — голос Ярина отвлек от задумчивого созерцания картин двух незнакомых миров. Мужчина отвел глаза от синего леса, который подозрительно напоминал отрубленные гигантские уши.

— Ну?

— Посмотри, похоже здесь разборки.

— И что? — молодой ученый неохотно подошел и глянул через плечо напарника. По экрану двигались мелкие фигурки: одна впереди, а остальные неумолимо нагоняли.

— Увеличь изображение.

Картина послушно приблизилась. Темноволосая девчонка в серых брюках и майке убегала от толпы. Прихрамывала, падала, но снова вставала. А когда камень ударил в плечо, то даже не поморщилась, а лишь прибавила скорость, закрывая голову.

— Что за мир? — поинтересовался Аргент, и, не дожидаясь ответа. — Свет, давай туда. Как войдем, сразу оглушай всех, заодно и новое оружие опробуем. А девушку не трогай.

Нет, ее точно не собирались отпускать живой. И уже сто раз могли бы убить, но вместо этого растягивали удовольствие. Это назывались «Охотничьи гонки». Загнать жертву до такой степени, когда она упадет без сил. И только тогда положить конец ее мучениям.

Над головой свистнул очередной камень. Да, так гораздо веселее, наверное, даже ставки делают в какую часть тела попадут или не попадут. Эрика всхлипнула сухо, без слез, и попыталась бежать быстрее. Но тут что-то ударило в ногу, чуть выше щиколотки. Острая боль заставила подогнуться колени, и девушка упала, задыхаясь и ловя ртом воздух. Кажется, она не успеет убежать.

— Папа, не надо… — только и смогла прошептать, видя как приближается высокая фигура.

Они успели как раз вовремя. Аргент еще успел заметить как высокий седоволосый мужчина замахивается ножом на съежившуюся девушку, а потом «Святозар» активизировал свое новое оружие: совместную разработку Аргента и Дамиана. Звуковые волны пронеслись над травой, оглушая всех, кто попадал в зону их поражения. И лишь зажмурившуюся Эрику, по приказу корабля, они обогнули.

Аргент нетерпеливо ждал возле открытого шлюза, пока один из касты воинов спускался вниз. Небольшой кораблик, напоминавший толстую бабочку с кожистыми крыльями, завис над лежащей девушкой. Из брюха «бабочки» выстрелили два тонких щупа с удобными захватами. Осторожно отодвинули седоволосого, который оглушенный упал прямо на свою несостоявшуюся жертву, а девушку подняли и потащили внутрь «Святозара».

— Я сам, — Аргент буквально выхватил ношу из рук подчиненного. И вдруг получил по щеке маленьким, но твердым кулачком. Даже в голове зазвенело. А очнувшаяся незнакомка ойкнула и виновато прижала руки к губам.

— Я не причиню вам зла, — Аргент мельком подумал, что может появиться синяк. — Вы в безопасности.

— Я знаю, — тихо отозвалась девушка. Аргент слегка удивился: пусть и с акцентом, но она разговаривала на языке павшего много лет назад Альянса.