— Вы не хотите выглядеть виноватыми, — язвительно согласилась Бонни.

— Да, не хотелось бы, — сказала Карин. — И мы действительно ничего не нарушили.

Бонни посмотрела на меня:

— Тогда где же Бо? Вы ведь не рассчитываете убедить меня, что он внутри этой отдаленно напоминающей его штуки? — в ее голосе звучала боль и не менее сильная ненависть. Меня удивила такая реакция. Неужели я и правда настолько изменился? И может казаться, что меня здесь вообще нет?

— Бонни, это я, — нарушил я молчание.

При звуке моего голоса она поморщилась.

У меня закончился воздух. Сжав руку Эдит, я сделал неглубокий вдох. Ветер все еще дул сзади, и ничего плохого не произошло.

— Знаю, что выгляжу и говорю немного по-другому, но это по-прежнему я, Бонни.

— Так я тебе и поверила.

Я беспомощно поднял свободную руку:

— Не знаю, как убедить вас. Я сказал Сэм правду: меня укусила другая вампирша. Она и убила бы меня, но Каллены подоспели вовремя. Они не сделали ничего плохого. И всегда пытались меня защитить.

— Если бы они тебя не втянули, этого никогда не случилось бы! Жизнь Чарли не разбилась бы вдребезги… а ты остался бы парнишкой, которого я знала.

Мне уже приходилось спорить на эту тему, поэтому я был готов:

— Бонни, вы кое-чего обо мне не знаете… Мой запах был уж очень привлекательным для вампиров. — Ее передернуло. — И, если бы здесь не было Калленов, те, другие, вампиры всё равно пришли бы в Форкс. Вероятно, они убили бы не только меня, но могу вас заверить, что, если бы Чарли выжил, сейчас ему точно так же не хватало бы меня. А от того парнишки, которого вы знали, вообще ничего не осталось бы. Вы этого, возможно, не в состоянии увидеть, но я по-прежнему здесь, Бонни.

Она покачала головой, но, по-моему, была уже не такой сердитой. Скорее грустной. Она посмотрела на Карин:

— Признаю, договор не нарушен. Расскажешь мне о ваших планах?

— Мы останемся здесь еще на год. Уедем после того, как Эдит и Арчи закончат школу. Это будет выглядеть естественно.

Бонни кивнула:

— Хорошо. Мы подождем. Приношу извинения за наш сегодняшний проступок. Я… — она вздохнула. — Это была ошибка. Я… перенервничала.

— Мы понимаем, — мягко сказала Карин. — Никто не пострадал. Может быть, произошедшее даже к лучшему. Всегда полезно достичь максимального понимания. Возможно, нам даже удастся еще раз поговорить когда-ни…

— Договор не нарушен, — тон Бонни был резким. — Не проси от нас чего-то большего.

Карин кивнула.

Бонни еще раз поглядела на меня, и лицо ее омрачилось.

Тут ветер сменил направление.

Эдит и Карин одновременно схватили меня под руки. Глаза Бонни округлились, потом она сердито прищурилась. Сэм рыкнула.

— Что вы с ним делаете? — спросила Бонни требовательно.

— Защищаем вас, — резко ответила Эдит.

Темно-бурая волчица продвинулась на полшага вперед.

Я быстро вдохнул, готовясь убежать, если это будет плохо.

Это было плохо.

Запах Бонни, словно огонь, опалил мою глотку, но это было не просто больно. Ее аромат оказался в тысячу раз более притягательным, чем запах любого из тех животных, на которых я охотился, просто никакого сравнения. Всё равно как кто-то помахал бы у меня перед носом идеально приготовленным бифштексом после того, как я целый год питался прогоркшими крекерами.