— Это плохо! Что значит — наваливаюсь?.. Наваливаться, Федотов, ты на немца должен. А на генерала — в случае артиллерийского или минометного обстрела — ты должен ложиться с нежностью, как на женщину! И прикрывать своим телом! Давай дальше.

Я понял, что для Сергеева, если ты подполковник и выше — ты человек, если ниже его по званию — пень осиновый.

Я еле перевожу дух, в голове от напряжения гудит, а Сергеев продолжает:

— Группе разведчиков — твоему взводу, помимо обеспечения безопасности доставки на плацдарм генералов, поставлена частная боевая задача: скрытно провести разведку прибрежной полосы, заставить немцев показать свою оборону и раскрыть систему огня. Повтори приказание.

— Слушаюсь, повторить! Если с командующим или командиром корпуса во время переправы что-нибудь случится, я буду расстрелян. Разведвзводу…

— Задачу и ответственность понял правильно, — устало отмечает подполковник Сергеев. — Корабль и команда чтобы были в блестящем порядке, а за безопасность плавания отвечаешь головой. Радиосвязь будешь поддерживать постоянную с обоими берегами — со мной и с плацдармом. Иди!

Я выхожу. Меня столько раз уже пугали расстрелом и Военным трибуналом, что я воспринимаю это как норму. На войне, чтобы заставить человека вылезти из окопа, идти под пули, под мины, на смерть, действенна только угроза смертью. Сверху — команда, снизу — план любой ценой, а за спиной генералы и полковники с секундомерами фиксируют каждую команду и время ее исполнения, поэтому командиры отделений, чаще командиры взводов, бегали вдоль залегшей цепи с пистолетом, матюками и пинками поднимали солдат. У этих командиров была горькая участь. Лейтенанты и младшие лейтенанты дольше двух-трех недель живыми не оставались. За два года я к этому привык. Единственное, что утешает, это то, что старшим офицерам, командирам батальонов и полков смертью и трибуналом угрожают еще чаще, чем нам — командирам рот и взводов.

Около большого начальства главное — не дело делать, а изображать! Тяжкая работенка — легче вагоны разгружать. Это даже мыши в окопах знают.

И я опять вспоминаю Кириллова. Начальство еще не приехало, а сколько вагонов я уже выгрузил…

3. Документы апреля 1945 г.

(Действующая армия)

Красноармеец! Будь бдителен!

Ты в логове врага!

Отравления, диверсии, заражения —

коварные методы издыхающего врага.

ШИФРОТЕЛЕГРАММА

ШТ из ШТАБА 71А.

Подана 12.04.45 г.

5 ч. 16 м.

11 апреля с. г. немецкое радио передало обращение германского руководства к населению занятых советскими войсками немецких территорий с призывом организовать подрывную работу в тылу Красной Армии — взрывать мосты и портить дороги, нарушать связь, поджигать дома, магазины, предприятия, склады, устраивать террористические диверсии, убивать из-за угла офицеров и солдат.

По данным разведки среди населения оставлены специально подготовленные люди-пиротехники, которые занимаются поджогами. Города Леобшютц, Дебель практически полностью выгорели.

Пленные солдаты сообщили, что гренадерский танковый батальон СС «Адольф Гитлер», дислоцирующийся в р-не Ратибора, хоть и называется танковым, однако ни одного танка, ни одного орудия не имеет, но состоит из 100–120 молокососов головорезов 14-15-летнего возраста, которым приказано осуществлять диверсионно-подрывную работу, убивать из-за угла, под видом гражданского населения переходить линию фронта и доставлять немецкому командованию сведения о расположении и силах наших частей.

Для нейтрализации пиротехников и предупреждения террористических действий усилить охрану войсковых частей, повысить бдительность всего личного состава к упреждению коварных происков врага, постоянно осуществлять разведку, выявляя среди оставшегося населения подозрительных лиц, в первую очередь подростков.