— Да, фантазия человеческая безгранична, — сказала она и направилась к входу.

Кэтрин нажала на кнопку домофона и тут же услышала несколько искаженный голос Натали:

— Проходите, Кэтрин.

Лифт поднял ее на верхний, четвертый этаж. Натали ждала ее у открытых дверей. Кэтрин протянула документы.

— Вот спасибо! — воскликнула Натали, принимая папку. — Вы даже не представляете, как выручили меня! Я же вообще утром соображать не могла.

Она уже перелистывала распечатки, и с каждой просмотренной страницей лицо ее все больше расплывалось в улыбке.

— Это же просто замечательно! — Натали захлопнула папку, потом вновь ее открыла, перевернула несколько страниц. — А я не додумалась до такого. Так все намного лучше. — Натали ткнула пальцем в одну из строчек.

— А я всегда так делаю, — сказала Кэтрин, заглянув в документы. Но тут же осеклась и добавила: — Вернее делала.

Натали быстро взглянула на нее, но ничего не сказала.

— Я пойду, уже поздно. — Кэтрин отступила к лифту. — До завтра!

— Ну, уж нет, — остановила ее Натали. — Вы так просто не уйдете. Мы обязаны угостить вас чаем. Так что прошу. — Натали распахнула дверь и отступила в сторону.

— Нет, спасибо, уже поздно. — Кэтрин сделала еще один шаг к лифту. — Да и Полю, я думаю, не до гостей.

Натали схватила Кэтрин за руку и потащила за собой.

— Я вас не отпущу без угощения. — Заметив протестующий жест Кэтрин, она строго добавила: — И никаких отказов. Я же ради вас черничный пирог испекла. А это, знаете ли, геройство для такой хозяйки, как я. Ну что, зайдете?

Натали просительно заглянула в глаза Кэтрин, и та не смогла отказать.

— Зайду, но только ненадолго.

— Конечно, ненадолго. Выпьем чаю, съедим пирог и все. — Натали пропустила Кэтрин в квартиру.

Кэтрин сразу поняла, что ее ждали.

Стол был накрыт. В центре красовался пирог, поджаристый, с аппетитной корочкой, и от него исходил такой аромат, что Кэтрин, стоящая у дверей, почувствовала его. И сразу же вспомнила, что последний раз ела в обед, много часов назад. Желудок от этого воспоминания сжался, рот наполнился слюной. Надо же, так увлеклась работой, что даже не заметила, что голодна.

На столе стояли четыре чашки для чая, и это насторожило Кэтрин.

— У вас гости? — Она повернулась к Натали.

— Да, — кивнула та. — Зашел друг Поля. Попьем чай вчетвером.

Кэтрин засмущалась:

— Ну вот, я совсем не вовремя. Может, я все-таки пойду?

— Нет, нет и нет! — воскликнула Натали. — Я не хочу слышать никаких отказов. Присаживайтесь.

Она провела Кэтрин к столу, отодвинула стул и чуть ли не силой усадила ее.

— Поль! Брэд! — Натали повернулась в сторону закрытой двери. — Идите пить чай. Они в кабинете, — пояснила Натали гостье. — Поль хвастается перед Брэдом своим новым парусником.

— У вас есть парусник? — вырвалось у Кэтрин. — Ой, как здорово!

— Да нет, — улыбнулась ее восторженному возгласу Натали. — Не настоящий парусник. Просто у Поля есть хобби. Он делает модели парусников. — Она быстро посмотрела в сторону дверей и шепотом добавила: — Только вы ему ничего не говорите. Он стесняется своего увлечения.

— Почему? — удивилась Кэтрин. — Это же замечательно, что у него есть хобби.