…И вот девчонка здесь, в Эосе. Пожалуй, ему удастся выкроить пару часов, подождут треклятые монорельсовые дороги, не развалятся, год уже не разваливаются, и еще подождут… Не может быть такого, чтобы он не сумел приручить пета! Себастьян всегда предпочитал петов женского пола, несмотря на то, что они были много дороже и неизмеримо капризней, чем юноши. Он умел с ними обращаться.

КИМ

У неё оказалось достаточно времени, чтобы оглядеться на новом месте. С тех пор, как Макс, которому определенно не нравилось в Эосе, привел её сюда, прошло уже часа два. К слову сказать, Ким и самой-то было не по себе — она прежде никогда не видела столько Блонди. Если честно, она до сих пор в непосредственной близости видела только одного, и этого с нее было более чем достаточно!

По счастью, ими с Максом никто не заинтересовался. По ним скользили взглядами, как по пустому месту.

Похоже, именно здесь и обитал её хозяин. Ким обошла огромную квартиру, дивясь на роскошь обстановки… Ей было решительно непонятно, что можно делать в таких необъятных хоромах в одиночестве. Несколько дверей оказались заперты и, хотя Ким при наличии времени и желания могла бы попробовать разобраться с замком, делать этого она не стала. Не за тем она на протяжении нескольких недель прикидывалась покорной овечкой, чтобы быть застуканной на месте преступления. Ладно еще плохо лежащие побрякушки тырить, а вот электронные замки взламывать — это уж совсем нехорошо. Послушные петы себе такого не позволяют, господа!

Ким вернулась в огромный холл. Раздвижные стеклянные двери вели на лоджию. На высоте в добрую сотню этажей было холодно, но Ким не стала возвращаться за курткой. Она удобно устроилась на фигурных перилах, так же, как делала в Апатии. Разумеется, отсюда вид был не в пример интереснее — виден был едва ли не весь город, море разноцветных огней, простирающееся до горизонта. Ким окинула взглядом этот роскошный пейзаж, сориентировалась. Ага, вон там Апатия. Пожалуй, что особняк, в котором ей довелось пожить, стоит на северной окраине — ничего, что далековато и на отшибе, зато не окна в окна с соседями, и на пригорке…

Ким внезапно осознала, что мысль, несколько недель назад казавшаяся ей кощунственной, теперь вполне спокойно уживается в её сознании. Она не хочет возвращаться в Керес. В этом нет смысла. Нет, и все тут… Да, у неё были связи, у неё были хорошие приятели… Года вполне достаточно, чтобы о ней забыли, а раньше, чем через год, ей вернуться не удастся. К тому же совершенно неизвестно, что сталось с членами их с Ником банды, да и с самим Ником. А начинать всё заново, да ещё вкусив беззаботной жизни в Апатии… нет уж!

А какие имеются альтернативы? Альтернатив, собственно, и не было. Остаться здесь после того, как Ким наскучит хозяину, можно было только в качестве прислуги Блонди, а это Ким определенно не светило. Стало быть…

И ещё кое-что: Ким было не совсем ясно, как теперь себя вести. Где её место в этих апартаментах? Зачем хозяин велел привезти ее сюда, заскучал, что ли? Решил приятелям продемонстрировать? Или назавтра она снова отправится в Апатию?

Поглощенная своими мыслями, Ким не сразу заметила, что уже не одна на лоджии…

БЛОНДИ

Войдя в квартиру, он сперва не понял, отчего в помещении царит такой холод. Оказалось, распахнуты двери на лоджию, и ветер играет изысканными гардинами, заставляя их вздыматься парусами.

Разумеется, девчонка обнаружилась на лоджии. Он давно заметил за ней эту странную привычку… и опасную, между прочим! Вот и сейчас Ким сидела на узких перилах, сильно перегнувшись наружу и покачивая ногой.

— Что ты делаешь? — вполне дружелюбно спросил он, подходя вплотную.