— Малый разведчик тебе нужен. — ответил за пилота Сяо. — Вроде того, на котором мы покинули Свалку. Но стоить такой корабль будет миллионов двести пятьдесят-триста.

— Тогда придется приобрести соответствующий корабль С класса. — принял я решение. Трёхсот миллионов у меня не было, а бросать в космосе корвет, который я забрал у корпорации ПРО-техник, не хотелось. — Всё равно по пути у нас есть несколько станций. Арми, мы же можем оформить сопровождение грузового судна двумя боевыми кораблями?

* * *

В этот раз наше расставание с Ладой было запланированным, и тревоги по её поводу я не испытывал. Всё прошло буднично и без каких-либо происшествий. Заход на очередную полулегальную станцию, приобретение челнока, малого рейдера и среднего грузовоза — оба С класса. После установки Ладе, Арми и Деймосу ещё несколько баз. И параллельно продажа разного добра из грузовых отсеков моего корабля — так вышло, что кредиты начали подходить к концу.

А затем вновь прыжок сквозь пространство. И ещё один, но уже по координатам, не известным в содружестве. Из-за грузовоза всё это занимало чуть больше времени, чем хотелось бы, но увы, иного выбора не было. Ну а дальше я перебрался на борт малого рейдера С класса, а мои товарищи на двух бортах направились к секретной базе, которую мы присвоили.

До корвета мне пришлось добираться почти сутки, что напрягало. Из отведённого мне на создание гнезда времени осталось всего восемь с половиной суток. Вроде есть еще запас в два-три дня, но я уже физически чувствовал, как утекают драгоценные часы.

Одно порадовало — никто не попался мне на космических трассах, кроме нескольких рудовозов в сопровождении тяжелого крейсера B класса. Так что я не обнаружил слежки за моим кораблём, направляющимся вглубь космоса, в сторону от зоны с выходами из гиперпространства.

Ради любопытства я ещё раз попытался обнаружить объекты предтеч, но мне вновь было показано старое видение. Так что через несколько часов я уже пристыковался к корвету, никем не обнаруженному.

Хорошо, когда всё распланировано, и никто не вмешивается в продуманный и отлаженный процесс. Я спокойно уничтожил все данные с бортового компьютера на рейдере, затем перебрался на борт корвета. Принудительная расстыковка, затем несколько выстрелов из главного орудия, и от малого корабля С класса остались лишь мелкие обломки. Всё, пора возвращаться в оговоренную точку выхода, где меня уже должны будут ожидать товарищи. Главное, чтобы не нарваться на эскадру корпорации ПРО-техник. Опасные они. Если бы не отбытие в Империю, где корпам запрещено добывать полезные ресурсы и иметь боевые корабли, я бы вообще не рискнул использовать корвет. Но в моем случае нужно показать силу. Дворяне признают только её. Покажется им, что я слаб, и всё, конец…

* * *

Корвет А класса — весомый аргумент на окраине. Никакой пират не рискнёт атаковать подобный корабль. Разве что эскадрой. Возможно поэтому никто не пытался атаковать меня. Ну а я торопился к месту встречи. В отличие от меня, у моих друзей имеется грузовое судно, которое представляет интерес для злостных нарушителей законов Содружества.

К счастью, товарищи ждали меня в оговорённой точке выхода — вблизи планеты, на которой существовали сразу три колонии. Здесь имелся свой небольшой флот, так что пираты побаивались лезть к местным.

— Ох ты ж! — с восхищением произнёс Арми, когда между нами установилась видеосвязь. — Корвет А класса. Такому цена под десять миллиардов, не меньше. И в продаже их почти не сыскать, иные предложения месяцами висят.