— Давай помогу. — тут же среагировал Деймос, и в его голосе послышалось уважение.

Мы за минуту нарезали лент, а затем крепко стянули ими рану на ноге чернокожего гладиатора. После чего Деймос подхватил щит, меч, и отправился на подмогу бойцам, всё ещё гоняющим по арене трёх последних пиратов. Ну а мы с Ракутом — так звали великана, издали наблюдали за завершением казни.

Всё прошло быстро — Деймос налетел на троицу пиратов, и в несколько ударов прикончил всех. После чего вскинул руки с оружием к небу, и крикнул:

— Вот так, черти!

— Да-а-а! — взревели трибуны в ответ.

* * *

Четырнадцать гладиаторов выжили в бойне, произошедшей на арене. И если бы не наша четвёрка, то победу бы праздновали пираты. Правда не долго, их бы затравили зверем, против которого мечи с щитами не помогут.

Ну а так мы, получив кто пару сотен тысяч, а кто миллион кредитов, и это только за убийство врагов Содружества, расселись за большим пиршественным столом. Вольные и рабы — сегодня нас всех уравняли.

— Парни, а ведь вы мне жизнь спасли! — уже в который раз произнёс Ракут. — ещё минута, и истёк бы кровью. Не успели бы меня до медкапсулы донести. Теперь я ваш должник

— Ерунда это всё. — отмахнулся Деймос. Он, кстати, был единственным рабом из выживших, остальные оказались вольными. — Мы сражались плечом к плечу, так что помощь, это нормально. И никто никому ничего не должен.

— Лучше давай выпьем за то, что мы стали настоящими гладиаторами. — предложил я, разливая кисло-сладкое вино по кубкам. — Теперь можем выбирать гладиаторский клуб.

— Да, точно! — обрадовался Ракут. — Советую идти к господину Гарду. Кстати, если бы не пираты, то мне к нему ни за что не попасть. Я сегодня должен был сражаться с тобой, Деймос. Но как видишь, судьба распорядилась по своему. И теперь мы сидим за одним столом, и пьем из одного кувшина.

Я невольно улыбнулся. Весь предыдущий разговор имел один недостаток. Мы с Деймосом до сих пор не смогли побеседовать на интересующую нас обоих тему. И скорее всего у нас не получится сделать это. Слишком много глаз и ушей рядом.

И вот, сам того не ведая, Ракут подвёл нашу беседу к интересующей меня теме. И я не собирался упускать такой шанс.

— Деймос, а ведь я тоже собираюсь принять приглашение твоего хозяина, и вступить в ваш клуб. Думаю, завтра, самое позднее послезавтра буду у вас. Так что жди, потренируемся.

— Как скажешь. — усмехнулся воин, однако взгляд его при этом был серьёзным. Он прикрыл глаза, давая мне знать, что правильно понял мои слова. Ну вот, полдела сделано. Остался разговор с Гардом. И он, если я правильно понял, состоится сразу же после застолья, которое уже подходит к концу.

— Альфа, Ракут, как вижу, вы уже отобедали. — раздался за моей спиной голос распорядителя. Надо же, он что, мои мысли читает?

— Да, господин Джамес. — ответил я. — Что-то случилось?

— Один уважаемый господин желает побеседовать с вами. — ответил распорядитель.

— Ну, тогда не стоит этого господина заставлять ждать нас. — я поднялся со стула. — Ведите.

— Он ожидает обоих сразу, чтобы не терять зря время. — ответил старик. — Если готовы, я провожу вас.

— Мы готовы. — Ракут тоже поднялся из-за стола, отодвигая кубок с вином. Вот же чёрт! Вдвоем идти — не лучшая идея. Всё как-то усложняется. Ладно, выкручусь как-нибудь. Может хозяин клуба по очереди проведёт беседу…

Не повезло. В небольшую комнату, больше похожую на кабинет, мы вошли одновременно. И сразу же увидели Гарда. Высокий, не уступающий ростом Ракуту, широкоплечий, и явно очень сильный.