Изменить размер шрифта - +
..


                        Глава 1. Гроб без покойника

     В мае 1979 года я,  Андрей  Гарин,  спецкор  "Комсомольской  правды",
самой популярной молодежной газеты в  СССР,  летел  из  Ташкента  в  Баку.
Честно говоря, командировка у меня была только в Южный Узбекистан,  а  еще
точнее - в  Сурханские  отроги  Памиро-Алтая.  Там,  в  горах,  экспедиция
гляциологов Академии Наук СССР опробовала новый метод растопления ледников
с помощью запыления их с воздуха угольной пылью и сажей, и я  то  лазил  с
этими  гляциологами  по  горам,  то  летал  на  "Аннушках"   с   летчиками
сельхозавиации.
     Внизу под нами зеленым ковром лежали хлопковые плантации,  изрезанные
огромными ярко-красными лоскутами маковых полей. Начало мая - самое  время
цветения маков, и потому  ало-багровые  маковые  поля  уходили  вверх,  по
склонам гор, словно пламя взбегало в горы на высоту двух тысяч  метров,  и
только белая черта вечного снежного покрова останавливала этот пожар. Я не
знаю, что больше приносит доход  местным  колхозам  -  огромные  хлопковые
плантации в долинах или эти горные лоскуты полей опиумного  мака,  который
здесь выращивают для медицинской  промышленности.  Конечно,  я  наслушался
здесь самых фантастических  историй  о  контрабандистах-афганцах,  которые
якобы переходят из Афганистана за опиумом по тайным горным тропам, и  если
бы я лично не написал в свое время серию очерков  о  пограничниках,  и  не
знал, как  тщательно  охраняется  действительно  каждый  клочок  земли  на
границе, я, думаю, смог бы поверить в эти бредни. Во всяком случае,  когда
мы как-то хорошенько выпили с начальником  местной  погранзаставы  майором
Рыскуловым,  и  я  напрямую  спросил  его  об  этих  контрабандистах,   он
расхохотался и сказал: "Это самый  большой  анекдот,  дорогой!  Здесь  без
моего разрешения  даже  ящерица  не  проползет  через  границу!"  -  "А  с
разрешением?" - спросил я. "А с разрешением - это уже не контрабандист", -
усмехнулся он и  перевел  разговор  на  другое.  За  день  до  от®езда  из
командировки  вертолетчики  Чаршанга  без  хлопот   подбросили   меня   за
эдельвейсами в нейтральную зону, в  горную  долину  эдельвейсов.  Конечно,
дежурная служба "воздух" запросила у нас пароль, а потом  дежурный  офицер
выматерил нас за то, что мы  совершили  посадку  в  нейтральной  зоне  без
спецразрешения, но я взял у пилота ларингофон и спел  пэвэошникам:  "А  на
нейтральной полосе цветы необычайной красоты!..". Действительно,  Высоцкий
прав - таких нежных,  зеленовато-желтых  и  байково-мохнатых  эдельвейсов,
мягоньких,  как  лапки  у  котенка,  я  не  видел  за  все   десять   дней
командировки, сколько ни лазил с гляциологами по ледникам и горным хребтам
Сурхана.
Быстрый переход