Она поймала Рэллмара на руки, не давая ему упасть, прислушалась к его едва слышному дыханию и зло посмотрела на недоумевающую тень. Та медленно опустился на колени, поняв, кто оказался перед ними, его примеру последовали все остальные.

Краем глаза она видела довольно необычный портал: в глубине его виднелась фигура эльфийки, казалось, она отлично видит все происходящее. Ее взгляд остановился на девушке, от неожиданности она вздрогнула и сделала невольный шаг вперед, оказавшись по эту сторону портала, который тут же пропал.

Вздрогнув, она обернулась — и закричала: несколько Стражей медленно двинулись в ее сторону, беря в плотное кольцо.

— Только подумайте тронуть! — холодный голос Воителя застал эльфийку врасплох, она уже собиралась с последними силами, чтобы продать свою жизнь как можно дороже.

Больше Айран не обращала внимания ни на незваную гостью, ни на охранников — она понимала, что с каждой секундой Рэллмар уходит все дальше и дальше, с каждой новой секундой остается все меньше шансов на возвращение…

«Что делать, Солнце?! Он умирает!» — ее мысли были настолько тихими, что даже Мечу требовалось напрягаться, чтобы понять своего Хранителя.

«Поцелуй его».

«Что?!»

«То самое. Поцелуй Стража выпивает жизнь, поцелуй Воителя — возвращает ее. Только ты сможешь спасти любого, кто попал под их влияние. Если успеешь».

Окончание короткой лекции по стражеведению она пропустила мимо ушей. Ее губы коснулись губ эльфа…

И на нее нахлынула темнота. Та, которая увлекала Рэллмара за грань жизни, которая не несла ничего, кроме смерти и страданий. Это была не ласковая темнота ночи — жестокая тьма смерти. Почти такая же, с которой ей пришлось столкнуться при первой встрече с эльфом.

Только сейчас она была намного сильнее.

— Рэллмар!

Найти в этом безбрежном мраке эльфа было непросто: Страж заставил его уйти очень далеко. Слишком далеко.

— Рэллмар!! — ее голос разорвал плотную ткань темноты — и во все стороны ударил свет. Яркий, обжигающий, живой… И он выхватил из мрака одинокую фигуру, которая могла принадлежать только ему.

Какого-то мгновения хватило, чтобы оказаться рядом.

— Я знал, что ты дождешься меня за гранью, — улыбнулся он.

— Иначе и быть не могло, — девушка взяла его за руки. — Идем, нам здесь не место.

— За тобой — куда угодно… — прошептал он.

Тьма отступала, отпуская свою жертву.

Тяжело вздохнув, она открыла глаза, с волнением следя за Рэллмаром. Сделать большее было не в ее власти… Оставалось только ждать.

«Ты молодец, Айран, — голос Меча доносился откуда-то издали. — Но все равно тебе не мешало бы отдохнуть».

— Потом, — прошептала она, не сводя глаз с Рэллмара. Ее ладонь скользнула по окровавленной ладони эльфа, заживляя рану.

Его веки чуть дрогнули, заставив сердце девушки на мгновение остановиться.

— Айран? Здравствуй… на сей раз нас все же убили…

«Я потом расскажу подробно, — быстро произнес Меч, — пока он считает, что ты на самом деле умерла».

— Здравствуй. А давай все же поживем немного? — она улыбнулась, помогая ему сесть. — Что это ты на себя понацеплял?

Только сейчас она обратила внимание на браслеты и изящный обруч на голове.

— Ну, обруч раньше прикрывал меня от Стражей, это мощный артефакт. Вернее, раньше был. А браслеты… Их дарят тем, кого не ждут назад.

Одним движением он расстегнул замки и протянул один из браслетов ей.