— Пане поручнику… На минутку.

Зенек резко остановился, и, обернувшись, скользнул безразличным взглядом по лицу майора.

— А в чём, собственно, дело?

Вепш снял с носа сильно старившие его очки и только тогда поинтересовался:

— Не признали, пан поручник?

— Пан майор! — искренне обрадовался Зенек. — Вы остались здесь?.. Почему?.. Я думал…

— Так надо было, — властно оборвал его Вепш и кинул: — А почему вы здесь?

К удивлению майора, поручик как можно ближе наклонился к нему и едва слышно шепнул:

— Саквояж…

Тут в их разговор попробовала было вмешаться женщина, но не успела она раскрыть рот, как майор вежливо взял её под локоток и ласково попросил:

— Пани, я прошу, пройдите вперёд, заверяю, с вашим спутником ничего плохого не случится…

Вероятно, в тоне, каким это было сказано, прозвучало нечто такое, что заставило женщину безропотно покориться. Она только пристально посмотрела на майора, потом на поручика и послушно прошла дальше, оставив их обоих стоять на месте.

Вепш подождал, пока она отойдёт дальше, и негромко, так чтоб их не услышали, приказал Зенеку:

— Рассказывайте!

— Пан майор, — Зенек показал на стоявшую в стороне женщину. — Это панна Ирена, сестра Ковальского…

— А при чём тут утерянный саквояж? — сердито воззрился на него майор.

— Дело в том, пан майор, что один селюк принёс ей письмо от брата.

— От Ковальского? — сразу всё понял Вепш. — Значит…

— Так, пан майор, — подтвердил Зенек. — Этот селюк случайно оказался на месте падения и говорит, что Ковальский, передавший ему письмо, был ещё жив.

— Понятно… — Вепш задумался. — Мёртвый Ковальский лежал на поляне, следовательно, он сам выбрался из машины, а это значит, и саквояж должен был быть при нём, а его не было…

— Я уверен, — убеждённо сказал Зенек. — Этот селюк наверняка его поцупил.

— Скорее всего… Скорее всего… — Майор оживился. — Где селюк живёт, знаете?

— Да тут рядом, в Подгайчиках, — заволновался Зенек. — Я был уже у него.

— И как? — быстро спросил Вепш.

— Неудачно, — Зенек замялся. — Когда я заговорил о саквояже, этот селюк бросился на меня с вилами. А потом ему на помощь примчался его братец. В общем, мне пришлось уйти ни с чем.

— Но то, что наш саквояж он всё-таки взял, этот ваш селюк подтвердил? — уточнил Вепш.

— Нет, отрицает начисто, — покачал головой Зенек.

— Как зовут этого селюка? — поинтересовался майор.

— Иванчук Дмитро, у него своя хата в Подгайчиках.

— Ясно, — кивнул Вепш. — А вы где остановились?

— Я живу у Ковальской, — несколько смутился Зенек.

— Ну, тогда она подождёт, пока вы мне будете рассказывать про визит в Подгайчики… — и, улыбнувшись, майор Вепш решительно увлёк Зенека за угол Шпитальной…

День был базарный, и Остапу не стоило большого труда уговорить одного из съезжавшихся на рынок селян за небольшую мзду привезти его в город. По пути, трясясь на подводе, Остап всё время напряжённо думал, что же случилось и с какого такого дива за ним одним в село прикатил целый грузовик с солдатами?

Тогда, пальнув наобум для острастки, Остап сначала зайцем петлял между хатами, а потом, выбравшись за околицу, отправился прямиком на хутор к дальним родственникам, надеясь там отсидеться.