|
В Лас-Пальмосе покупают билеты на Мадрид. В Мадриде снова пересаживаются на машину и рулят в Париж. С Восточного вокзала мчат на «Интерсити» в Манхайм, пересаживаются на ночной до Халле, там берут такси и прибывают в Лейпциг. Конечная остановка. Почему не Берлин? Потому. В разговоре с нанимателем Мартин настоял: встречаемся, где я укажу, всем спокойней будет. Если сержанта заботила лишь практическая сторона дела, то у лейтенанта имелся основательный повод для размышлений на другие темы. Оттого и ходил смурной. Не раз и не два вспомнились ему слова, услышанные когда-то под Припятью: «Ошибаешься, наемник. Из Зоны нет выхода. Она не вокруг, она внутри нас. Как болезнь, от которой не существует лекарства. Стоит подцепить инфекцию, и рано или поздно она тебя схарчит». Тогда он отмахнулся: да ладно, все мы умрем, а где и когда, еще посмотрим. Не то чтобы Мартином овладело дурное предчувствие, просто обстоятельства заставили против воли изменить принятое, казалось, раз и навсегда решение. Выходит, не получилось соскочить. Может, именно сейчас Дайсу и стоило припереть командира к стене. Выкладывай, как есть на духу, чай, не на прогулку собрались. Однако сержант не ко времени проявил тактичность, и Мартин все глубже и глубже погружался в пучину воспоминаний. * * * Мартин шел по Дикой территории. По правую руку высились давным-давно заброшенные корпуса завода «Росток». Мрачное место — аномалии, радиация, мутанты. Ходили упорные слухи: в одном из цехов обосновался какой-то особенный кровосос — монстрила из монстрил. Вроде на него и охотников не раз собирали, только пока не в пользу егерей счет. Короче, вменяемый человек на заводскую территорию по своей воле не пойдет. Хотя кто говорит о вменяемости сталкеров? Настоящий бродяга за ценным артефактом и в ад полезет с чертями в орлянку играть. Наемника сбор урожая с зачумленных плантаций Зоны не интересовал. Нашелся бы заказчик на голову архивампира, предложил адекватную цену — другой разговор. А так, проверять себя «на слабо» — занятие глупое и бесполезное. Уже проверил, и не раз. Пока был молодым да ранним. Мартин обогнул «Росток» по дуге полем и вышел на дорогу к поселку. Метров за триста до крайних домов вслед ему увязалась парочка в красно-черных комбинезонах. Дурни крались по обе стороны тропы, увлеченно маскируясь среди зелени, коричневатых глинистых откосов и грязно-серых мусорных завалов. Не заметить их мог разве что слепой, но горе-пластуны о том и не задумывались, они выполняли приказ. Долговцы всегда выполняют приказ, ими же генерал командует, не хухры-мухры. На первый-второй рассчитайсь, равняйсь, смирно, так точно, ваше превосходительство, служу. Хрен их разберет, кому или чему они там служат, но делают это явно через жопу. У них же один может заставить шестерых лечь на пол. Если под кроватью спрячется. Мартин хмыкнул. Вспомнилась эмблема группировки «Долг» — красная мишень на черном фоне, носится на левой стороне груди. По всей видимости, чтоб противник случайно не промахнулся. Да, не наигрались детишки в войнушку. Народу уйма, снабжение налажено, а ни один конфликт, что затевают беспрестанно, толком выиграть не могут. Единственная от них польза, методичный отстрел мутантов на подступах к бару «100 рентген». Ну и сам бар, конечно. Сталкер в нем и выброс пересидит, и хабар по сходной цене скинет. Отдохнет, выпьет-закусит, оружие-амуницию прикупит. Впрочем, бродяги с их кланами и проблемами сами по себе, а наемники… Наемников устраивало наличие в Зоне, где все против всех, нейтральной «ганз фри» территории. |
