Она подошла к висящему на дереве улью. Но пчел там не оказалось. Девушка достала из него трубку, сделанную из сот.

–  У вас на складе есть рогатки или луки? – спросила она в нее, нажав что‑то.

Пыль почти рассеялась. Казалось, что лес возвращается в обычное состояние. Твиттеру стало тяжело летать, и он решил расстаться с лишним весом. Тем более не стоит этого делать прямо на шелковистые волосы Хлорки.

Он пристроился на ветку и справил нужду. Но тут появилась птица побольше.

– Ага! – закричала она на птичьем языке. – Ты осквернил мое дерево! А теперь я оскверню тебя, сочный кусочек мяса!

Казалось, будто хищник представил себе вкуснейший кровоточащий шмат плоти.

Твиттер попробовал улететь, но птица бросилась за ним. Крылья у нее были посильнее.

– Я рад разом разгрызть поразительно приятные потроха! – прокаркал преследователь.

Попугай в отчаянии бросился к Филе. Но он отлично понимал, что не успеет. Да и что может сделать ослиная голова, чтобы остановить хищника?

Что‑то промелькнуло, едва не задев перышки на хвосте. Стрела! Она просвистела прямо перед клювом врага.

– В следующий раз я не промахнусь, ястребиный глаз! – сказала Хлорка. – Он может выстрелить и сам.  Ведь это лук‑самострел.  И тогда он вряд ли промажет.

Девушка поигрывала тетивой.

Хищник подумал и улетел прочь. А то вдруг лук разозлится и начнет палить сам? Не станет больше делать предупредительных выстрелов? Птица оказалась весьма разумной. Хлорка спасла Твиттера! Он приземлился ей на голову и благодарно зачирикал.

Они направились дальше в лес. Через некоторое время они остановились у нового куста ягод, чтобы перекусить. Там они опять встретили человека. Только на сей раз он не проявил враждебности.

– Вы не возражаете, если мы поедим этих ягод? – спросила Хлорка, очаровательно улыбаясь. Но теперь у нее был еще один веский аргумент помимо улыбки – лук за спиной.

– Да, пожалуйста, – ответил незнакомец. – Я просто иду мимо. Но это хорошие ягоды.

– Меня зовут Хлорка, а это Филя и Твиттер. Мы ищем новую нить истории. Ты таких не видел?

– А я – Рен. Но, к сожалению, я встречал только уже оборванные нити. А они вам ни к чему. Спросите лучше у Мудреца Папайи.

– У кого?

– Это сказочник, он рассказывает истории, – пояснил Рен. – Он знает, где самые лучшие нити.

– Тогда нужно идти к нему, – решила Хлорка. Твиттер увидел, что Филя закивал головой. Туда‑то он и хотел их привести. – Можешь сказать, где его найти?

– Конечно! – ответил Рен. – Я вас провожу. Это недалеко отсюда.

Твиттер догадался, что человек ведет себя так доброжелательно, потому что Хлорка чрезвычайно мила для своего вида.

Но все равно стоит принять помощь. Филя не возражал. А это хороший знак.

– А куда идешь ты? – поинтересовалась девушка, пока они ели.

– Я ищу денежное дерево. Мне сказали, что оно растет где‑то поблизости, – поведал Рен. – Я ищу его уже целый день, но никак не найду.

– Но деньги же ни для чего не нужны, – удивилась Хлорка. – Они же грязные.

– Знаю. Но у меня есть паук. Он живет в банке.  И потребляет только банкноты.  Так что мне нужен для него корм.

Твиттер доклевал ягоду и решил полетать. В низине, видной прямо от ягодного куста, он углядел дерево, у которого вместо листьев росли зеленые банкноты.