— Познакомишь?

— Яна, перед тобой мои младшие братья — Лар и Торн.

Я нервно сглотнула и пролепетала приветствие.

— Так это ты подпалила Ингару прическу? — усмехнулся Лар.

Он явно был помладше, а нрав — веселый и задиристый, если судить по интонациям в голосе и смешинкам, плясавшим в глазах. И сразу вспомнилось, как его имя упомянул Ингар, когда мы впервые встретились. Послала ему насмешливый взгляд, спрятала улыбку и решила ответить что-то в его духе.

— Опять за свое? — поинтересовался Ингар, опередив меня.

Поднялся, скрестил руки на груди, нахмурился.

— Слушай, братец, грозным и властным ты перед всеми остальными будь, а не перед нами. Ведьму вон свою напугал…

Я вздохнула и закатила глаза. После сегодняшнего дня, Ингара я бояться как-то перестала.

— Вы всё? Познакомились? Тогда дверь за вашими спинами.

— Экий ты… негостеприимный, — усмехнулся Торн, от чего на его щеке появились забавные ямочки. — Вообще-то мы зашли сказать, что тренировочный зал готов.

Ингар кивнул, а я поднялась, старательно скрывая зевок. Учиться мне и правда нужно, иначе как себя защищать? Уж очень показательной оказалась история с людьми, вилами и ножами. Сразу понятно, как в этом мире относятся к ведьмам. Поди, все напасти, что случаются, на них и валят. Эх… Мир другой, а отношение — то же.

Мы с Ингаром петляли по коридорам, пока не оказались в пустом огромном зале.

— Даже боюсь спрашивать, что ты знаешь о магии, ведьмочка, — вдруг сказал он, взмахом руки зажигая круглые светильники, расположенные под потолком. — Поэтому просто буду рассказывать и показывать… Для начала. Народов, владеющих магией, в нашем мире осталось мало.

— Почему?

— Кто-то погиб в многочисленных войнах, кто-то просто выродился. Магический дар нередко просыпается в людях, но у них он не самый сильный.

— Мне говорили — узконаправленный.

— Это верно, Яна, — заметил Ингар. — Один маг может разбираться в темных проклятиях, другой — в приворотных зельях, третий — создавать артефакты. Чаще всего они объединяются в команды, так проще выжить. А ведьмы… могут делать все, что захотят. И зелья создавать, и артефакты с амулетами, и заклинания использовать, и чистую силу.

Он коснулся своих коротких волос и неожиданно усмехнулся. У меня по спине побежали мурашки. Голос у Ингара был низкий, вкрадчивый, завораживающий…

— А какие еще народы используют магию? — уточнила я, пытаясь вырваться из этого дурмана.

— Русалки обладают даром управлять водной стихией. Они слышат, что шепчет вода, направляют потоки, могут изменить температуру. Но их народ живет очень далеко от наших мест. Не думаю, что когда-нибудь ты встретишь русалок. А если такое случится… лучше сразу беги, а то неприятностей огребешь по полной. Они своенравны, уважают силу, искренность, доброту, но если не угодишь… Не связывайся ни при каких обстоятельствах.

Я спрятала улыбку, которая рвалась наружу. Ни за что не скажу, кто у меня теперь в подопечных.

— Есть еще дриады, хранители леса, но они не показываются ни магам, ни людям. Разве что лес обидишь своим посещением… Тогда силу земли призовут, накажут. Могут на время и в дерево превратить.

Теперь понятно, почему Лис собирал для костра только сухие ветки, а на меня, когда на стволы злость выпускала, косо смотрел.