Внимательно следя за моим лицом, Гар’род задал вопрос, которого я уже подсознательно ждал.

— Откуда тебя комиссовали, солдат?

Я пожал плечами.

— Я не военный.

— Внутренняя безопасность? — кивнул вождь Стальных Клыков, протягивая мне флягу.

— Террор и оргпреступность, — ответил я, отвинчивая крышку.

Гар’род усмехнулся и хлопнул меня по плечу.

— Свой, значит. Не переживай, — он обвел рукой своих подчиненных, — мы тут все из силовых структур. Кто по идейным, а кто и по физическим соображениям в Нойлэнд пришли. И тебе найдется место.

Что-то каждый встречный начинает мне подкидывать идеи о своем месте в этом мире. ЧОП, что ли, открыть?

— В каком смысле? — решил уточнить я, утолив жажду.

— В прямом, — рыкнул он. — Списанные мы. Как и ты.

— Я не...

Но вождь махнул рукой, не дав мне договорить.

— Это пока что. Думаешь, твоему Министерству нужен человек с пометкой в деле, когда даже наше своих списало в утиль?

Я стиснул челюсти от подступившего гнева. Это уже второй, кто пытается меня просветить на тему хренового исхода программы. Не думал, что у «Цифрофарм» так много провалов, что плюнуть некуда, обязательно попадешь в их не поддавшегося лечению пациента. Хотя, стоит вспомнить пришившую себе эльфийские уши Марину Евгеньевну, известную в Нойлэнде под именем оркской рабыни Маринэ, не удивительно.

— Я не поставил на себе крест, — сквозь зубы процедил в ответ. — И вернусь.

— Все мы так когда-то думали, — спокойно сообщил Гар’род. — По крайней мере, первые месяцы. А теперь вот практически живем здесь.

Да и хрен с вами, подумал я. Каждый сам выбирает, как сходить с ума в нашем безумном мире.

— Ладно, пора браться за дело, не находишь? — вклинился, подходя ближе, Лар’гродд. — А то мальчугана прокачать надо, да на новый круг идти.

— Самое время, — с готовностью подтвердил я, хлопнув Гар’рода по плечу.

Я, разумеется, понял, что вожак хочет меня завербовать. Вот только для меня этот данж – разовая акция, а Стальные Клыки, похоже, снабжают кого-то еще, либо тупо продают игровую валюту. Ни в том, ни в другом я абсолютно не заинтересован.

И то сказать – двадцатые уровни! Не верю, что они только начали, значит, в развитии остановились, либо совсем мало выносят опыта из подземелья. Вывод: с ними я зависну на одном месте, как и сами Стальные Клыки. Оно мне надо? Да, в теории мы коллеги, но на практике наша работа пусть и схожа в чем-то, но все же лежит в разных плоскостях. И дальше знакомства мое сотрудничество с ними не зайдет. Просто нет такой точки соприкосновения.

— Идем со мной тогда, — Лар’гродд подхватил свои вещи и повел меня прочь от входа в подземелье.

* * *

— Наконец-то, — выдохнул я, убирая секиру в петлю на поясе.

— Надоело? — обгладывая куриную ножку, с улыбкой осведомился сопровождавший меня орк.

Я молча поднял отрубленную голову льва и, прикладывая немного усилий, стал расшатывать ему клыки. Дело было не особо трудным, но утомительным – требовалось не просто выдергивать, но и сделать это так, чтобы зуб остался цел. Тогда он годился по квесту.

Без подсказки Лар’гродда я бы даже не подумал, что неподалеку от спуска в «Заброшенное захоронение» сидит НПС, у которого проблемы с нападением огненных львов. Отшельник давал задание всем без разбора, а в качестве доказательств требовал эти самые клыки. Причем именно целые, чтобы хитрецы не пытались обмануть старика, подсунув просто найденные обломки.

То есть, если клык сломается в момент извлечения – отшельник его не засчитает, а при попытке подсунуть таковой, снизит репутацию.