Любовь её не была безответной. Артур тоже любил её. Долгое время целомудренно ухаживал за ней, идя на поводу её старомодной девичьей скромности. А когда, закончив учёбу, получил предписание отправиться по месту службы, сделал ей официальное предложение руки и сердца. Она же, привыкшая жить под маминым крылышком, струсила ехать за тридевять земель с новоиспечённым лейтенантом. Он улетел один. А потом Андриана узнала, что Артур женился. У него родился сын. Потом появился внук, которому Артур-старший незадолго до своей кончины поручил заботиться о своей первой любви. Вот он и заботится.

Андриана же замуж так и не вышла. Образ Артура-старшего, раз и навсегда обосновавшись в её сердце, так никому и не уступил своего места.

Банкиру Сикорскому ничего об этом известно не было. Кто его знает, что Эдуард Гаврилович думал о ней. Может, нафантазировал себе, что у неё была бурная личная жизнь. Несмотря на то что Андриана сказала ему, что практически всю свою жизнь проработала в школе, сначала учителем физики и астрономии, а потом завучем, Сикорский, подмигивая ей, упорно повторял: «Детектив в юбке – это звучит круто!»

И подначивал в личной переписке: «Крошка, покажи мне свой пистолет!»

А потом и вовсе отчебучил, предложив ей стать его личным телохранителем. Обхохочешься! Она ответила ему, что ввиду своего маленького роста в случае чего может прикрыть его собой только до пупка. Это ещё больше вдохновило банкира, и он заявил ей, что если она пожелает, то он преподнесёт ей своё сердце на голубом блюдечке с золотой каёмочкой.

На что Андриана ответила, что она предпочитает видеть на своей тарелке куриные сердца, тушённые с луком и чесноком. И на гарнир картофельное пюре.

Сикорский ответил ей, что ему остаётся только развести руками, потому как превратиться в петуха для того, чтобы оказаться на её тарелке, он при всём своём желании не может.

И вот сегодня Эдуард Гаврилович назначил ей свидание в «Лютике», в ресторане, возле которого они и увиделись впервые.

Неожиданно для самой себя Андриана Карлсоновна приняла это предложение. И настроение у неё поднялось, и душа запела. А тут Артур со своими сумками с продуктами! «Ну и ладно, – подумала Андриана, – в ресторан я всё равно пойду. Давненько за мной мужчины не ухаживали».

На свидание с банкиром Сикорским Андриана Карлсоновна опоздала на полчаса. Хотя как сказать – опоздала…

Приехала-то она намного раньше, на автобусе, но спряталась за углом дома и стала оттуда наблюдать за стоянкой перед кафе.

«Лексус» Сикорского прибыл раньше назначенного срока, но ненамного. Эдуард Гаврилович выбрался из салона, небрежно взглянул на циферблат своих дорогущих часов и пожал плечами.

Андриана Карлсоновна подумала: «Надо ему сказать, что таскать на руке швейцарские часы уже не модно. Лучше бы купил себе „Победу“».

Она тоже посмотрела на свои маленькие часики, подаренные ей ещё родителями, и мысленно посетовала на то, что, когда ждёшь, минуты начинают ползти со скоростью сонных улиток. Андриана снова выглянула из-за угла. Банкир не нервничал и не проявлял нетерпения. Он стоял, сложив руки на груди, и спокойно ждал. «Тоже мне, Наполеон выискался», – почему-то сердито подумала Андриана, возможно, подсознательно она надеялась, что Эдуард Гаврилович будет постоянно смотреть то на часы, то на дорогу.