— Не кажется, — я покачал головой. — Разве что мы становимся серьёзнее. Ответственнее.

— Да нет. Мы уже не играем, дружище, мы живем тут настоящую вторую жизнь. Я жду не дождусь, когда ты начнешь называть меня Джо в реальной жизни.

— Не будет этого, — покачал я головой. — Ну, если хочешь, давай после войны возьмем паузу. Съездим куда-нибудь на неделю. В Карелию на водопады, в Выборг, еще куда. Денег-то хватит.

— Можно, — сказал он. — Только надо девчонок найти, которые будут на такое путешествие готовы.

— Найдем. Мы парни не бедные, при деньгах.

— Ты ведь о реальной жизни так же, как об игре рассуждаешь, — вдруг сказал Джо. — Скажи еще, что при статусе парни.

— Да иди ты, — ответил я ему. — Хватит меня подкалывать уже. Все с нами нормально. Да, мы много играем, а что ты еще хотел? Что мне лучше помощником адвоката пойти работать, слушать, как дети из-за старой приоры, доставшейся от отца, готовы друг другу глаза выдавить? Веру в человечество последнюю потерять?

— Лучше быть виртуальным бандитом?

— Лучше, — кивнул я.

— А если бы была возможность бросить свою прошлую жизнь? — вдруг спросил Джо. — Махнуть на все рукой и оцифроваться на «Злых улицах»? Ну как в старых книгах тех времен, когда виртмиры только появлялись?

— Не, — я покачал головой. — Такой ценой мне бессмертия не надо. Во-первых, потому что тогда я бояться начну, это ведь уже не игра будет, а жизнь. А во-вторых, это все равно суррогат. Вкусо- и запахограммы есть, но что-то не так, секс все равно не совсем настоящий. Да ничего не настоящее, мозг понимает, что это высококачественная подделка.

— Я же тебе говорил уже, что и так боюсь. Наша сытая и спокойная жизнь полностью зависит от того, что в игре происходит. Сам ведь понимаешь. Вот положат нас сегодня русские, и что?

— Я тебе уже говорил, — ответил я. — Если бы мы не рисковали, то так и устраивали бы подставные гонки в надежде заработать пару сотен. Все, не нуди, я музыку хочу послушать.

Может быть и убьют. Но когда я, наверное, на «Злые улицы» не вернусь. Найду какой-нибудь другой виртуальный мир. Стану паладином или наоборот некромантом, буду бить мобов по двенадцать часов. Кланы, гильдии, все такое.

На самом деле и правда надо перерыв сделать. Устал я. И так последний месяц в жутком напряжении жил, чтобы не узнали о том, что мы с ирландцами сделали, а тут еще и война все-таки началась. Надо отдохнуть, выбросить эти мафиозные дела из головы.

* * *

Когда мы покинули пределы города, я резко прибавил скорость и догнал машину сопровождения. От них нужно избавиться, причем, чем раньше, тем лучше.

Можно было попросту сбить ее с дороги, но устраивать банальную аварию мне не хотелось. Да и вообще, если пробьем радиатор, то погоню продолжить уже не сможем. А для нас важен каждый человек.

— Давай! — приказал я.

Джо высунулся в окно и высадил по колесам машины весь магазин своего немецкого пистолета-пулемета. И перезарядившись, тут же выпулил еще один.

Раздался звук лопнувшей шины. Какое-то расстояние машина проехала на голом диске, но потом потеряла управление, и вылетела с дороги, впилившись в дерево. Даже если там кто-то и выжил, то в ближайшее время им будет совсем не до погони. Добраться бы до доктора.

Теперь мы гнали по дороге, поднимающейся в гору. Грузовик ехал перед нами, естественно, после того как мы выбили сопровождающих, водитель не стал останавливать машину, а совсем наоборот, припустил вперед на максимальной скорости, которую мог из себя выжать этот нагруженный Студебеккер.