Ее тело дрожало от желания вдохнуть. Пару мгновений она могла лишь дышать. Ничто в этом мире не было важнее этого. Ее ладони ощупали ее грудь, не верилось, что ребра не были раздавлены.

А потом она услышала крики.

Айлет стиснула зубы, зарычав. Она вскинула голову, длинная темная коса отлетела назад. Айлет вглядывалась в ночь. Огонь озарял деревушку Кабралет. Два, нет, три… уже четыре строения горели, их соломенные крыши быстро охватывал огонь.

Среди разрушений жуткая фигура вскинула голову и выпустила заряд огня в воздух. Из его горла торчал дротик с перьями.

Не тот дротик. Не с тем ядом.

"Тень! Тень! — рычал голос в голове Айлет, гнал ее вперед с кровожадным рвением. — Охота! Охота!".

Айлет вскочила на ноги, сжала пальцы правой руки, большой палец лег на спусковой крючок арбалета на ее щитке. Она была уверена, что ощутила Анафему в теле старого вонючего козла. Вонь магии проклятия окутывал его. Она незаметно прошла в амбар, заметила козла и выстрелила.

Стоило попасть дротиком, и злые желтые глаза широко открылись… козел взорвался магией. Его тело исказилось на ее глазах, ломая и соединяя кости с ужасной магией. Он был как из кошмара — кости выпирали из спины, с них капала кровь, огромные желтые зубы торчали, мешая закрыться пасти. Он встал на задние ноги, а передние копыта разбились на зловещее подобие ладоней с большими когтями.

А потом он стал выдыхать огонь.

— Элементаль, дура! — выругалась Айлет. Ее ладонь потянулась к колчанам на груди. К ее недовольству, все были раздавлены, когда козел боднул ее в грудь и сбил с ног. Ее ядовитые дротики остались под развалинами амбара, из которого она только что сбежала.

Ей придется найти другой способ одолеть этого монстра. Она потянулась к ножу на поясе. Оставалась только жестокая смерть.

С силой тени в венах Айлет бросилась в пылающую деревню. Вокруг нее убегали мужчины, женщины и дети, их крики звенели в воздухе. Айлет закрылась от звуков и вида, сосредоточилась на существе. Его рот раскрылся, огонь вырвался между зубов, поджигая сарай. Он не видел в хаосе гнева, что она приближалась.

Айлет прыгнула на спину монстра, направляя нож под череп козла.

В последний миг монстр повернул голову и отбил ее рогом в сторону. Ее нож вылетел из руки.

Земля дрожала от топота копыт, монстр повернулся к ней. Его желтые глаза сияли разумом, пробужденная тень смотрела на нее. Он открыл пасть, и Айлет откатилась, огонь чуть не задел ее.

Она поднялась на колени, без оружия, но не сломленная. Сила Ларанты была в ней. Она вскочила и обнаружила, что монстр снова бросился на нее, опустив голову. В этот раз она была готова и легко отскочила и развернулась, коса ударила по воздуху. Она ощутила, как мимо пронесся захваченный тенью, опустилась на корточки, готовая прыгнуть, как только он повернется к ней.

Но он не остановился. Глаза Айлет расширились от ужаса. Существо выбежало на горящую улицу, когтистые лапы схватили воющего ребенка. Айлет не успела даже вдохнуть, а он уже прыгнул с ребенком в один из горящих домов.

— Нет! — завизжала Айлет, бросилась вдогонку. Ее сапоги стучали по твердой земле улицы, она смотрела на ту пылающую дверь. В тот миг ее человеческая душа боялась тех огней.

А потом она прыгнула в пламя, закрывая руками лицо. Дым жалил глаза и легкие, огонь опалял кожу.

"Ларанта, найди захваченного!" — закричала она в голове.

Глаза пылали светом тени, она вглядывалась в огонь. Монстра видно не было. Но там! Ребенок лежал на полу, его тонкая одежда уже начала чернеть, гореть. Идеальное отвлечение от охоты.

Айлет бросилась к ребенку, обвила тельце руками, закрывая от огня. К ее радости, она слышала рыдания и кашель.