|
Они осторожно миновали притаившуюся на тропе воронку и остановились по команде хромого сталкера. - Почти пришли, теперь внимание, - велел Мазай. Тетеря кивнул, Магадан сплюнул, однако достал из бокового кармана рюкзака толстую перчатку. - Тетеря, Ясень, вы на стреме, охраняете нас. Магадан, Поршень и я ищем артефакты. Змееныш, ты возле меня, не отходи ни на шаг! - Да я отойду - ты и не заметишь. - Нет! - прикрикнул Мазай. - Хватит уже, поигрался, теперь пора делать дело, за которым пришли. Возьми у Тетери контейнер и шагай за мной след в след. Никакой самодеятельности! Тетеря отстегнул от пояса металлическую коробку, протянул мальчишке. Тот, пожав плечами, взял ее. - Внимательно по сторонам смотрим, - говорил дальше Мазай. - Мы на склоне сейчас, тут подъем небольшой, метров пятьдесят еще, дальше лес кончается, там открытое место. Расходимся, Тетеря с Ясенем - по краям идете. Цепью прочесываем лес до опушки, обходим слева и прочесываем тот сектор, затем следующий - до вечера работы хватит. Завтра будем искать восточнее. И смотрите в оба! Слону верно донесли: тут уже аномалии пошли густо, приходилось идти осторожно, постоянно огибая подозрительные места. Между Тетерей и Поршнем над зарослями папоротников гудела и плавилась крупная воронка. Чуть в стороне, под сломанной молодой осиной, лежал «ломоть мяса» - темное образование, комок аномальной материи, плоть Зоны. Поршень с Мазаем заметили артефакт одновременно и вдвоем двинулись туда, но Мазай сразу остановился. - Бери ты, у меня вон там вроде «капля» лежит. Отсюда не разобрать, сейчас скажу… - он сделал шаг вперед, и тут его за локоть схватил Змееныш. - Погоди! Не ходи дальше, там на лежке кабаны. За сломанной осиной, видишь? - Откуда знаешь? - Мазай замер. Тетеря слева насторожился, палец его на спусковом крючке напрягся. - Погодь, Поршень, - вполголоса сказал он сталкеру, который уже опустился на карачки и подбирался к «ломтю мяса» с контейнером в руке. Поршень не услышал Тетерю за гудением разделявшей их воронки. - Поднимет мутантов! - тихо выругался Мазай. Магадан, заметив, что все остановились, тоже задержался в кустах, за ним и Ясень встал. - Что там? - спросил Магадан. - Кабаны! - прошептал хромой сталкер. Магадан присел, втянув голову в плечи, оглянулся. - Ты куда смотришь, Ясень, чё не сказал?! - Чего? - удивился Ясень, вытягивая шею. Поршень медленно пробирался по высокой траве к артефакту. - Спугнет, - процедил сквозь зубы Мазай и позвал вполголоса: - Вертайся! У кабанов сон чуткий, а злые они со сна - не дай боже. Нетерпеливо вертевшийся на месте Змееныш взмолился: - Я прогоню их, Мазай! Я могу! Я их чувствую! - Не сметь! - приказал хромой, не сводя глаз с Поршня. Тот был всего в паре метров от сломанного деревца, за которым, по словам пацана, спали мутанты. Кабанья стая - это пять-шесть взрослых особей. Да так близко! Если Поршень сломает сучок, хрустнет, тронет осину… Кто-то не вернется из экспедиции. Мазай был хорошим командиром, его ребята всегда приходили обратно. |
