|
В доме было холодно, влажно, слабо пахло плесенью. За окнами стемнело, под потолком горела люстра в самодельном абажуре; натянутая на проволочный каркас красная ткань окрашивала комнату в тревожные багровые тона. Теленок валялся на кровати, закинув ногу на ногу, Дылда в углу под торшером уткнулся в книгу. Круча прошел к столу, налил в кружку остывшего чая из эмалированного чайника, взял из миски холодную картофелину в мундире, макнул ее в соль, не очищая. Клеенка на столе была изрезана, рисунок почти стерся. - Как Кипяток? - спросил Мировой, побарабанив пальцами по столу. - Сегодня его бреда не слышно. - Зашел бы и глянул, - не прожевав, глухо отозвался Круча. - Хочешь сказать, я плохой командир? - вспыхнул Мировой, в упор глядя на сталкера. Человек-скала пожал плечами. - Ты сам это сказал, - пробормотал он и громко глотнул. Мировой ударил кулаком по столу. - Давайте с этим разберемся! Сколько можно молчать? Вы все думаете, что я слажал и не справился. Упустил Змееныша и награду, подставил Кипятка под пули… так думаете? Ну, отвечайте! - Командир обвел группу взглядом. Поморщившись, Дылда оторвался от книги: - Ты не прав, командир. - Может быть. Тогда объясни, почему ты целыми дня читаешь, никуда не выходишь, почти не жрешь и в глаза мне не смотришь? Сталкер отложил книгу, поднявшись, подошел к столу, сел рядом с Кручей. - Ну, хватит. Не вышло, облажались, чего теперь? Ты не виноват… Мировой упрямо качнул головой. - Вы все думаете, что я виноват, что я послал вас на заведомо невыполнимую операцию, что я убил Рыжего! - Лицо его побледнело, на щеках выступили красные пятна. Он долго сдерживал себя, и теперь гнев рвался наружу. Дылда с Кручей переглянулись, они еще никогда не видели дисциплинированного командира, бывшего военного, таким. - Командир, в чем дело? - окликнул его Круча. - Ну, не вышло, так чего теперь кричать? Мы знали, на что шли, и Рыжий знал. В Зоне у каждого смерть за плечом стоит. Мировой, тяжело дыша, сел и уставился в стену. Теленок поднялся, подошел к столу, взял из миски картофелину, откусил и принялся вяло жевать, не отходя и не садясь. Задор новичка исчез, Теленок поддался общему настроению и бездумно хандрил. В голове крутилась только одна мысль: неужели теперь всегда будет так? Может, тогда лучше уйти? Он уже забыл, что его привело в Зону, что толкнуло бросить все и присоединиться к сталкерской вольнице. Мировой поднял голову, посмотрел на равнодушного Теленка. - Это наказание, - внятно произнес он, переводя взгляд на Кручу. Тот с удивлением посмотрел на помрачневшего командира. - Наказание, - повторил Мировой. - Я не суеверный, вы знаете, никогда ни в какую мистику не верил. Но Зона меня наказала за то, что… Он не договорил - на окраине поселка завыли на разные голоса псевдопсы и слепые собаки. Все, кроме Мирового, бросились к окнам. Тусклый свет луны озарял темные силуэты, выныривающие из мрака на краю леса. - Это же… - начал Теленок. Волна мутантов захлестнула поселок - большая стая псевдопсов и слепых собак, между которыми неслись кабаны. |
