Когда они через полчаса подошли к указанной стойке, к ним навстречу вышла все та же тетечка, которая полчаса назад молча указала им на дверь.

– Это опять мы, – с робкой улыбкой обратилась к ней Пульхерия, протягивая паспорта. – Вы нас так быстро покинули, что мы просто не успели сказать вам, что у нас забронирован двухместный полулюкс на Дроздовскую и Денисову.

Администраторша смерила их сердитым взглядом, сняла телефонную трубку и спросила тоном с плохо сдерживаемыми базарными нотками:

– Клава, у тебя там броня на полулюкс для Дроздовской и Денисовой есть? – ответ Клавы, судя по всему, ей не понравился. Она еще больше помрачнела и рявкнула в трубку: – Понятно. Заполняйте формуляры разборчивым почерком. – И тетечка швырнула на стойку два листочка бумаги.

– Пуляша, она нас не любит, – шепотом заметила Марина, когда они сели за журнальный столик.

– Она никого не любит, даже себя, – в ответ прошептала Пульхерия. – Быть радушной с утра до вечера, чтобы сделать наше с тобой пребывание здесь незабываемым, трудно. Это тяжелая работа.

Весь следующий день подруги добросовестно ходили по суздальскому кремлю, церквям и часовням, любовались древней архитектурой, время от времени пристраиваясь к чужим экскурсионным группам, слушали рассказы экскурсоводов об истории старинного города. Они посетили Музей декоративно-прикладного творчества, небольшую избушку, стилизованную под старину; побывали на улице, где снимался когда-то их любимый фильм «Женитьба Бальзаминова».

Ближе к вечеру о Суздале и его окрестностях они знали столько, что могли сами водить экскурсии не хуже любого местного экскурсовода. От усердия или оттого, что английские плащи плохо пропускали влагу не только внутрь, но и наружу, Пульхерия и Марина вспотели и мечтали только об одном, скорее снять их с себя и никогда больше не надевать.

Приняв душ и переодевшись, они отправились ужинать в ресторан при гостинице. Народу было мало, в полутемном зале тихо играла музыка.

– Как скучно протекает наш с тобой отдых, Пуляша, – грустно пожаловалась Марина, – почти как в Европе: ни тебе танцев под гармонь, ни тебе пьяных драк и разборок.

– Тебе мало впечатлений за сегодняшний день? – усмехнулась Пульхерия. – Я для тебя, подруга, готова на все. Хочешь, для полноты восприятия поставлю тебе фингал под глазом? Будет, что потом твоему мужу демонстрировать вместо фотографий. Люди с моря загар привозят, а ты фингал.

В этот момент в зал ввалилась большая компания изрядно подвыпивших мужчин. Официанты для них в мгновение ока сдвинули несколько столиков. В ресторане сразу стало шумно. На небольшой эстраде появились музыканты, к микрофону вышла певица, к пьяному шуму добавились громкие звуки музыки.

– Марина, я начинаю тебя бояться. Твои пожелания как-то уж очень быстро исполняются…

Не успела Пульхерия договорить, как к их столику подошел внушительного вида бритоголовый молодой человек и заплетающимся языком, обращаясь к Пульхерии, сказал:

– Месье, разрешите пригласить вашу даму на танец?

Парень, несмотря на то что в зале царил полумрак, был в модных солнцезащитных очках.

– Молодой человек, снимите очки: я не месье, я – мадам, – поправила его Пульхерия.

Он громко икнул и попытался исправить свою ошибку:

– Пардон, мадам, разрешите пригласить вашу мадам на танец.

– Эта мадам, молодой человек, сама себе мадам и без посторонней помощи решает, с кем ей танцевать, – огрызнулась Пульхерия.

– Я никак не пойму: она будет со мной танцевать или нет? – потребовал определенности здоровяк.