Механик оказался на месте, хотя заранее не созванивались. Поменял масло и фильтр, по пояс залез под капот, поковырялся.

– Еще побегает.

Никита рассчитался. Деньги понемногу таяли. На заправке залил полный бак, погонять машину надо – за две недели простоя аккумулятор подсел.

Никита направился было к гаражу, как приметил на автобусной остановке знакомое лицо. Да это же операционная сестра Верочка!

Никита остановился, опустил стекло.

– Верочка, давайте подвезу!

Вера обрадовалась, нырнула в машину.

– Здравствуйте, Никита Алексеевич!

– Здравствуй, Верочка. Куда едем?

– Домой, на Пушкина.

Никита мысленно чертыхнулся – это совсем в другой стороне от его дома. А впрочем – делать все равно нечего, сам девушку вызвался подвезти. Раз взялся за гуж, не говори, что не дюж.

Верочка поглядывала на Никиту с интересом.

– Ты новости расскажи, я в отделении целую вечность не был – аж три недели.

– Какие у нас могут быть новости? Работа, пациенты. Слава богу, не умер никто.

– Отсутствие плохих новостей уже само по себе хорошо.

– Как отдохнулось, Никита Алексеевич?

– Нормально, но мало.

– Бедненький…

Верочка положила руку на его колено. Полы ее легкого плаща вроде невзначай разошлись, обнажив довольно аппетитные коленки. Девчонка явно напрашивалась на приключение.

«Повернуть к себе домой? – подумал Никита. – Так ведь завтра все отделение будет в курсе событий. Женщины не умеют держать язык за зубами».

Служебные романы Никита не одобрял. Ладно бы еще с ровней – а ведь Верочка подчиненная. А на работе разные ситуации случаются, иногда и прикрикнуть приходится. Приключения могут закончиться утром и без продолжения, как после на работе отношения сложатся?

Женщину ему хотелось – все-таки молодой здоровый парень, три недели монахом прожил. Но останавливало то, что Верочка работала в отделении.

Пока он раздумывал, Верочка щебетала о своем, о каких-то мелких событиях в больнице. А он ехал, почти не слушая, решая для себя дилемму.

– Вот и мой дом! – Верочка указала на девятиэтажку.

Никита заехал во двор, остановился. Верочка медлила.

– Может, зайдете ко мне, чайку попьем?

– А как родители твои мое появление воспримут?

– Не бойтесь, Никита, они в Краснодар, к родне на неделю уехали.

Верочка смотрела на него с вызовом. Оба они были в том возрасте, когда люди понимают, что последует за чаем.

Никита колебался. Вера покраснела; приняв его нерешительность за отказ, она открыла дверцу машины и выпорхнула на тротуар.

– Вера, подожди. Удобно ли будет?

– Мне удобно, а там – как хотите.

Никита выскочил из машины.

– Вот ведь незадача! Знал бы, что такое дело, купил хотя бы коробку конфет.

– Только фигуру портить, – фыркнула Вера. – Так мы идем?

Никита нажал кнопку пульта сигнализации, поставив машину на охрану.

Верочка шла впереди. В доме был лифт, но они поднялись по лестнице, благо квартира была на четвертом этаже.

Верочка открыла дверь.

– Заходите, Никита Васильевич.

Никита скинул курточку, снял ботинки, помог снять плащ Верочке.