Несмотря на напряжение, витавшее в воздухе, путешествие прошло нормально. Сэф с Лиссой полдороги беспечно болтали, пытаясь развлечь нас разнообразными историями. Придя, мы обнаружили рядом лишь две незанятые беседки, но уходить дальше не стали, рассредоточившись вокруг.

Я отошел подальше от "обжитых" мест, заприметив толстенный земляной энергоканал. И почему я в прошлый раз до этого не додумался? Хотя времени тогда было маловато, но сейчас, я думаю, будет предостаточно для того, чтобы хоть немного заполнить мой накопитель. Оказывается, можно одновременно с "поеданием" передавать энергию напрямую в рубин, что очень сильно сэкономило мне время. Скорость закачки маны оказалась очень невелика. Я решил, как и советовали наполнить камень стихией огня, но тут возникла небольшая заминка. Как я ни старался, трансформировать энергию земли в огонь напрямую не получилось. Так что на практике вышла такая схема: я высасывал ману земли и воздуха из окружающего пространства, преобразовывал ее в свою внутреннюю энергию, потом снова трансформировал ее в стихию огня и, наконец, отправлял в накопитель. На три стихии на этот раз меня просто не хватало. Приходилось еще очень внимательно следить за процессом, и к концу нашей "подзарядки" я был уставший, словно собака.

— Эрр Вэнтел, мы закончили. Там Лисса зовет вас, — смущенно обратилась Снежана. Голос орчанки был с легкой хрипотцой, и, надо признать, довольно сексуальный.

— Уже иду, и давай на ты. Так же проще!

— Хорошо, — ответила зеленокожая.

— Ну вот, "отъел" себе резерв — теперь два часа восстанавливается! — пожурила мою задержку Лисса.

— Ни фига ж себе! Ты прям Пожиратель! — воскликнул мой сосед, осматривая заметно поблескивающий в магическом зрении рубин. — Сколько туда запихал то?

— Понятия не имею, треть заполнил где‑то, — ответил я.

— Что за "пожиратели"? — спросила одна из девушек.

— Так называют магов, что очень быстро могут восстанавливать ману, — подала голос Снежана.

— Ну, ты прям заправский архимаг! — ревниво заметила Лисса. — Сэф, сколько там хоть примерно?

— Трудно сказать, у накопителей разное свечение. Может триста, может пятьсот, а может и вся тысяча МА.

— Здорово! А сколько у вас сейчас стоит мана? — тут же перешел на более злободневную тему Торвин.

— Я только цены в столице знаю. Покупка по медяку за сорок МА, продажа по медяку за 10 Ма примерно, — просветил нас второкурсник.

— Обдираловка просто! — заметил гном. — Сколько это получится за пятьсот МА?

— Серебряный и две с половиной медной монеты, — Нира быстро посчитала.

— Не так уж и много, но продавать я пока все равно ничего не буду. Вот наполню камень полностью, тогда и посмотрим. Надеюсь, хоть недельку я спокойно смогу позаниматься, не бегая тут по буеракам.

У одной из девушек, чье имя я все никак не мог запомнить, и у Снежаны тоже были небольшие накопители. Правда они были даже хуже моего пропавшего сапфира, но в данном случае это все равно была вещь крайне полезная.

Заходящееся солнце зашло за тучи, и зарядил мелкий противный дождик, который в начале осени у нас редкий гость. Я совру, если скажу, что нападение произошло неожиданно. Еще издалека магозрением мы заметили на дорожке засаду из трех существ.