— Как знаешь. Привет…

— Ты даже не пригласишь меня в дом?

— Полагаю, это излишне. Позвонишь из уличного автомата.

Грегори взял Айлин под руку, и они поднялись по ступенькам. На пороге она оглянулась на одинокую фигуру Мелани: та ломала руки над изуродованным «порше».

— Мы с тобой отличная пара! — Грегори довольно улыбнулся и закрыл дверь.

— Так ты женишься на своей иностранке или нет? — спросила Айлин, раздумывая, чем обернется скандал.

Грегори досадливо поморщился и махнул рукой.

— Я поступлю так, как считаю нужным, и неважно, что там задумала Мелани.

— Значит, ситуация не меняется?

— В чем-то меняется. Ты навсегда избавилась от Эшли.

Айлин нахмурилась.

— Зачем ты вмешался? Он и так собирался уезжать. Когда ты подошел, мы обсуждали содержание для Фионы.

— О дочери не беспокойся, я и сам все устрою. Слава Богу, не бедный.

Устраивать он мастак, грустно подумала Айлин. С первой их встречи только этим и занимается. Встретиться бы им пораньше! Или наоборот — попозже, когда и ее, и его проблемы исчезнут. А может, решать их сообща?

— Я позабочусь о девочке. У нас с тобой общие заботы. — Грегори будто прочитал ее мысли. — Если хочешь, я оформлю ее содержание юридически. В любом случае, я вас с Фионой не оставлю.

Теплота его слов тронула Айлин. Ей стало и радостно, и грустно — ведь будущее остается по-прежнему туманным. Она вздохнула.

— Через пару дней твоя невеста предъявит на тебя права.

— Далась она тебе!

Грегори привлек Айлин к себе, оживив приятные воспоминания о прошедшей ночи.

Она, сопротивляясь, уперлась ладонями ему в грудь.

— Но ты должен будешь жить с ней под одной крышей, чтобы брак выглядел настоящим.

— Ничто на свете не заставит меня это сделать после сегодняшней ночи.

— Это правда?

Он улыбнулся, голубые глаза заблестели.

— Я тебе сейчас это докажу, — засмеялся Грегори, увлекая ее в библиотеку.

— Но так же нельзя…

— Можно!

— Дети…

— За ними присмотрят.

— Да подожди же…

Грегори повалил ее на диван и стал целовать, потом расстегнул джинсы Айлин. Руки ее сами собой легли на молнию его брюк. Страсть захватила их, и остановиться было уже невозможно.

14

— Хватит вздыхать, — сказала Кристин. Старая дама перевернула последнюю страницу отчета Айлин и посмотрела ей в глаза. — Что случилось?

— Извините меня…

А случилось то, что и должно было произойти.

В среду Грегори женится, и отнюдь не на Айлин.

Кристин махнула рукой.

— Вам незачем извиняться. Грегори вас обидел?

От Кристин Хэткоут ничего не утаишь — видит людей насквозь.

— Он не виноват, — вздохнула Айлин.

— Не хитрите. — Старушка всех судила строго. — Мужчины всегда виноваты. Грегори — мужчина, следовательно, в чем-то провинился.

— Просто одна иностранка… — начала Айлин осторожно.

— У них всегда так. Мужчины вечно смотрят на сторону.

У Айлин запылали щеки. Кристин, конечно, заметила это и с присущей ей прямотой спросила:

— Что, вас он тоже совратил?

— Не то чтобы… Ну в общем… — У Айлин не хватило духу признаться.

— Вас не сравнить с Мелани.