– Не стоит об этом вслух. Я полномочий своих не скрываю, но тут есть свои обстоятельства… А позвольте узнать, кто вас направил меня встречать?

– Как это кто? – рыжая понемногу приходила в себя и даже позволила себе некую толику превосходства. – Конечно же, господин майор, Иван Тимофеевич. Шифропакет-то еще вечером поступил, так что меня и отправили с поручением, велели вас встретить и доставить, куда требуется. И выспаться совсем не дали…

Девица демонстративно потянулась, отчего под платьем отчетливо проступили все ее довольно соблазнительные выпуклости. Никита невольно отвел взгляд в сторону, гадая про себя, покраснел ли он и на этот раз. Судя по довольному виду рыжей, эту партию она выиграла вчистую. Один – один.

– Ну, раз велели доставить, – злясь на себя, и от этого несколько грубовато, сказал Никита, – то и доставляйте!

Рыжая, нисколько не обидевшись на строгий тон, весело кивнула.

– Прошу за мной. Неболет я на четвертом уровне припарковала! – она бодро зашагала вперед, время от времени с любопытством оборачиваясь. – Кстати, меня зовут Дарья, можно просто Даша, но это не при господине майоре – он очень не любит фамильярности.

– Очень приятно.

– Мне тоже. Я вообще-то еще практику прохожу, вот меня на правах стажерки и посылают в каждую дырку затычкой…

Никита иронично хмыкнул, ничуть не оскорбившись. Рыжая Даша, сообразив, что ее слова прозвучали как минимум некорректно, испуганно зажала рот рукой.

– Извините, Никита Эдгарович, я вовсе не это имела в виду…

– Можно просто Никита, но, как вы говорите, не при господине майоре!

Даша закивала, но видно было, что ей все еще неудобно за свои необдуманные слова. Никита, чтобы как-то сгладить неловкую ситуацию, спросил, увидев у главного выхода скопление народу и кивнув в ту сторону:

– А там что за представление?

– Так князь же прибыл, собственной персоной! Встречают, как обычно!

Но Никита уже и сам разглядел крупную фигуру Львова в сопровождении неизменных китайцев.

Вокруг князя разыгрался целый спектакль. Перед ним выстроились, как на плацу, с десяток представительных мужчин, все, как на подбор, с солидными брюшками и блестящими лысинами. Мужчины стояли вытянувшись во фрунт, похожие на испуганных курсантов-новобранцев, а Львов ходил перед ними, размахивая своей тростью. Никите показалось, что еще чуть-чуть, и он начнет лупить их прямо по лысинам, настолько разгневанно князь их распекал, не обращая, по своей привычке, на всех прочих окружающих ни малейшего внимания.

– И доколе, дармоеды, я должен вас кормить!.. Хоть кто-то из вас читал отчет за прошлый месяц? Сравнивал дебет и кредит?.. Да мои китайцы понимают в бухгалтерии больше, чем все ваше баранье стадо!..

Мужчины молча опускали головы: видно, возразить по существу они ничего не могли.

Картину довершало трио неистребимых и вездесущих космоцыганок, как они называли себя в последние лет сто по аналогии с космополитами – гражданами мира, которые в ярких платьях, чей фасон не менялся со времен Мамая, расхаживали вокруг князя и под звуки двенадцатиканальной виброгитары слаженно распевали:

– К нам приехал, к нам приехал Михаил Нестерович дорогой!

И одновременно пытались поднести Львову большую стопку водки на позолоченном подносе.

Князевы китайцы метали настороженные взгляды во все стороны. Им такое обилие людей было не по душе, но они мужественно терпели. Лишь таксисты, наблюдавшие за представлением со стороны, одобрительно гудели и подбадривали цыганок.

Все это создавало такой шум, что Никита недовольно поморщился.

– Нам сюда, – Даша увлекла Никиту в дальний угол и нажала на небольшой выступ в стене.