Хозяин подземных апартаментов прочел последнюю страницу. Не обнаружив там хоть сколь-нибудь конкретной информации — фамилии, имена, занимаемая должность, место жительства, размеры состояния и т. д. — и не найдя даже списка подозреваемых лиц, он разочарованно вздохнул, после чего с треском захлопнул папку, содержавшую никчемный во всех отношениях доклад.

— Мне кажется, вы чем-то расстроены, господин президент, — уловив направленный на нее взгляд, сказала Колхауэр. — Могу я узнать, в чем дело? Что еще кроме авиакатастрофы?

— Проклятые русские! — неожиданно для самого себя произнес президент. — Сдается мне, что именно они во всем этом повинны…

Вспомнив доклад главы ДЕА Кеннета, он с горечью произнес:

— Я получил данные, что Советы в восьмидесятых годах провели серию экспериментов на своих космических станциях… И в ходе этих опытов им удалось получить штаммы грибков, которые, по всей видимости, послужили основой для создания первых прототипов препарата «джанк»…

— Насколько я понимаю, это всего лишь предположение, — помедлив немного, сказала Колхауэр. — Вы, конечно же, в курсе, господин президент, что мы в Америке также проводили схожие эксперименты. Взять тот же небезызвестный проект «МК-ультра». Что же касается высказанной вами версии… Глупо было бы думать, что Советы не проводили подобные изыскания. Сомнительно также, несмотря на тяжелое положение нынешней России, чтобы там совсем бросили заниматься такими исследованиями. Но вы ведь знаете, сэр, что большое количество ученых и специалистов из России и других бывших республик были вывезены к нам, в Америку, где они в своей большой массе продолжили свои занятия, но работая уже на нас, за большие деньги… И если вам доставляют правдивую информацию, а я надеюсь, что это так, вы не могли не заметить наличие целого ряда тревожных тенденций: федеральному правительству, с ходом прогресса, бывает все труднее контролировать крупнейшие межнациональные корпорации, а также сферу «хай-тек»… Наоборот, последние все сильнее влияют на принятие решений, зачастую глобального характера… Ну а чем чревата потеря контроля над такими вещами, вы теперь можете убедиться сами…

Колхауэр сделала небольшую паузу, после чего завершила свою мысль:

— Я думаю, сэр, что «плохие ребята» есть в избытке как в России, так и у нас. Аваддон — это симбиоз самого худшего, что есть во всех нас, — стремления, зачастую безудержного, к большим деньгам, к известности и славе, желание подчинять людей, навязывать им те вещи, против которых они протестуют, и, наконец, тяга к неограниченной власти…

Едва она закончила свое импровизированное выступление, как открылась дверь и на пороге возник помощник президента.

— Только что получили срочное известие из Сиэтла, сэр, — произнес он необыкновенно торжественным тоном. — Спецназ взял штурмом бывшую военную базу «Браун Хилл»! С места событий докладывают, что уже первый осмотр помещений и коммуникаций базы доказывает, что это крупнейший у нас в стране объект заговорщиков!

Президент вскочил из-за стола и, едва сдерживая радостное нетерпение, спросил:

— Ну а что Аваддон? Его уже удалось… арестовать?!

Элизабет в этот момент усмехнулась про себя, но решила промолчать, поскольку говорить на эти темы с Джорджем Уокером, пытаться объяснять ему все тонкости и нюансы происходящих сейчас событий занятие абсолютно бессмысленное.

— Такие сведения пока не поступали, сэр, — сказал помощник. — Есть еще важное сообщение, пришедшее из Пломдейла, штат Калифорния.

Раскрыв папку, он передал текст сообщения президенту.