Дальше парень слушать не стал. Было и так ясно, к чему вел боярин. До настоящего момента фактически только Боярская Дума могла хоть как-то ограничить компетенцию великого канцлера. Теперь он, по сути, становился единоличным правителем империи. Даже у покойного императора не было такой полноты власти.

Перед широкой мраморной лестницей, ведущей к парадному входу во дворец, Бельский замедлил шаг. Ему на встречу спускалась … Анна. В белом платье старинного фасона, усыпанном брильянтами, она почти плыла над мраморными ступеньками. Смертельно бледная, императрица крепко цеплялась за руку одного из своих свитских, высокого парня в мундире лейб гвардейца.

— Лёш… Алексей? — удивленно пролепетала Анна, остановившись в нескольких шагах от него. Вперед тут же метнулся ее спутник, свободной рукой тянувшей рукоять какого-то оружия. — Ты здесь? — посерело лицо девушки. — Уходи, Лёша. Тебе нельзя здесь находиться, — вдруг быстро-быстро зашептала она, бросая быстрый взгляд куда-то в сторону. — Он раздавит тебя. Слышишь меня? Быстрее уходи… Я скажу Феде, чтобы он тебя вывел, — она коснулась рукой затянутой в ажурную белую перчатку, плеча своей спутника. — Лёша, ты не понимаешь, какой страшный человек Вяземский… Уходя, уходи.

А Бельский, все это время не сводивший с нее глаз, вдруг улыбнулся. Печально, понимающе, словно прощаясь. Конечно, он все понимал. Только какое это все теперь имело значение? Никакого!

— Анна… Спасибо тебе за все, — Алексей сделал шаг вперед. Вновь с печалью улыбнулся. — Только уходить нужно тебе. Ничего не говори. Ни единого слова. Уходи как можно дальше отсюда. Не стой столбом! — уже прикрикнул он на нее.

Что-то угрожающе рявкнув, вперед рванул спутник Анны. Ствол в его руке целился прямо в лицо Алексею.

— Федор! — успела вскрикнуть девушка, как телохранителя отбросило в сторону.

— Я сказал, уходи! — еще раз повторил Бельский, темнея лицом. Зрачки окрасились в цвет расплавленного золота. Вдоль рук заскользили крошечные молнии. — У тебя почти не осталось времени! Беги, дура! Теперь это моя война…

Ошарашенная Анна кивнула и, подхватив едва стоявшего на ногах телохранителя, начала спускаться по лестнице. То и дело, невольно оглядываясь, он видела, как наверху разворачивался …Ад.

Роскошная мраморная лестница начала кипеть от многочисленных попадания пуль. Острые осколки наполнили воздух, засыпая все окружающее пространство. Рявкали подствольники штурмовых винтовок, добавляя еще больше осколков.

Огромные двери дворца были широко распахнуты, извергая из своего нутра все больше и больше солдат. Те, даже не разобравшись толком, тут же открывали огонь. Среди солдат выделялись массивные фигуры тяжелых пехотинцев в силовых доспехах, державшие в руках внушительные дуры гаусс-орудий. Их искрящиеся энергетические лучи с шипением прорезали воздух.

Из широких окон второго этажа к лестнице летели багровые шары раскаленной плазмы, выпущенные магами из охраны канцлера. Плазмоиды ударялись в мрамор и тут же расплескивались расплавленным камнем.

Сделать правильный выбор

Канонада не утихала. Раздавались громкие взрывы, трескотня пушечных и пулеметных очередей, непрерывно тявкали штурмовые винтовки. То и дело над верхушкой дворца расцветало разноцветное зарево, оставляемое мощными энергетическими выбросами. Концентрация разрушительных энергий в этом месте превышала все мыслимые и немыслимые значения, опасно приближаясь к своему естественному пределу — точки естественного равновесия физических сил.

Уже чувствовались первые разрушительные признаки. По мере приближения к эпицентру всего действа все чаще и чаще появлялись пробои — особые зона нестабильности, проявлявшиеся то в искажении гравитации, то в нарушении пространственных свойств физического мира.