— Хорошо, очень хорошо, — негромко заговорил ученый, сложив руки за спиной. — Это послужит вам всем хорошим уроком, — эти многообещающие слова прозвучали так, что у всех сидевших столом мурашки побежали по спине. — Итак, я объявляю чрезвычайный режим в центре и закрываю его от внешнего мира.

С этими словами Латте подошел к стене, на которой прямо под имперским гербом располагалась консоль управления. Ученый снял с шеи цепочку с замысловатым ключом и вставил его специальное отверстие в устройстве, где несколько раз провернул вокруг своей оси. Свет в кабинете тут же несколько раз мигнул тревожным красным цветом и через систему оповещения раздался непродолжительный пронзительный звук, извещавший персонал центра о введении специального режима изоляции.

— Всё, — совершенно спокойно произнес Латте, разворачиваясь к сидевшим. — Центр закрыт. Теперь мы все в одной лодке. И только от нас будет зависеть, кем мы отсюда выйдем: совершившими имперское преступление первой категории или победителями, подарившими миру великий дар. По местам.

Произнеся это, Латте вышел из кабинета. Вскоре следом за ним, с обреченным видом, потянулись и остальные. Выход теперь у них был лишь один — сделать все, чтобы очередной эксперимент закончился успехом. Уже было не отказаться, не уйти, сделав вид, что ничего не знал, не видел и не слышал.

— Рассчитать оптимальный режим работы сканера без этих переменных! Параметры выставить на максимум! И что так не делали?! Я сказал, на максимум! — доносился из коридора его то затихающий, то усиливающий голос. — И вызвать ко мне руководителя службы безопасности! Черт! Кто там у них следующий?! Ко мне его! Быстро!

За стремительно исчезающим вдали коридора человеком в белом халате уже неслась массивная почти квадратная фигура, громко стуча ботинками по полу.

— Господи Латте! Отто Генрихович! Подождите! — кричал начальник сегодняшней смены. — Отто Генрихович, тута я!

В запутанных помещениях исследовательской секции найти ученого удалось не сразу. Доктор Латте был неуловим и, казалось, присутствовал в нескольких местах одновременно. Его видели то в одном месте, то в другом, то в третьем. Новый безопасник, грузный мужчина лет сорока с обвисшими усами, уже и не знал в какое место бежать.

Однако судьба оказалась к нему благосклонной: доктор Латте сам его нашел, неожиданно выйдя в этот самый момент из лаборантской.

— Где вас только носит? — недовольно фыркнул он, смерив глазами запыхавшегося охранника. — Объект 237 приготовлен? Все меры безопасности приняты? — безопасник недоуменно повел головой, не понимая, чего от него требуют. — Что глаза пучим?! Проклятье! Вас же никто не поставил в известность…

До ученого только сейчас дошло, что никто из охраны не знает о специфике намечавшегося эксперимента. По всем их протоколам безопасности намечавшееся было просто физически невозможно. Никто и никогда в этом самом месте не мог и подумать, чтобы отключить электромагнитную защиту и отказать от ввода спецпрепарата заключенных. Ведь, здесь сидело больше двух десятков особо опасных преступников, обладавших в разной степени выраженными магическими способностями. И не дай Бог они вырвутся на свободу…

— …В самое ближайшее время будет проведена особо важная для империи серия опытов, во время которых будет полностью дезактивировано поле безопасности, — короткими рубленными словами доктор Латте передал охраннику суть эксперимента.