Утром я проснулся около восьми часов. Подруги рядом не было.

– Осока? – позвал я. – Да где ж она опять?

– В рубке с Рийо, свежее сообщение с базы читают, – сказала Падме, возникая из воздуха рядом с кроватью.

– Что-то экстренное?

– Как тебе сказать. Просят кое-что закупить к следующему рейсу «Борца». Времени остаётся немного.

– Ну, в этом я им помочь не могу, к сожалению. Здешние рынки не моя стихия.

– Не ревнуешь её к работе?

– Нет, конечно, – я закинул руки за голову. – Делу время, потехе час. Неплохо, если бы можно было заниматься только друг другом, но в жизни так не бывает.

– Мой муж этого так и не понял, – вздохнула Падме. Отодвинула край покрывала и присела на кровать. А в следующую секунду смотрела на меня встревоженно, потому что я буквально потерял дар речи.

– Отчего у тебя такое лицо, Алекс? – спросила она.

– Что… ты… только что сделала?? – насилу выдавил я.

– А что?

Тут дошло и до неё. Вскочив, Падме переводила взгляд с покрывала на свои руки и обратно.

– Алекс, я действительно дотронулась до…? – голос её срывался от удивления.

– Да! – чуть не закричал я. – Солнышко, вот там стоит термос. Возьми его! Сейчас, сразу, пока не забыла, как.

– Но я… это невозможно.

– Попробуй.

– Нет, не могу, – покачала головой Падме, бессильно помахав рукой сквозь металлическую вакуум-колбу.

– Послушай, – я сел на кровати. – Ограничения – в сознании. Получилось же только что! Ну, сестрёнка, ну, сумей, пожалуйста! Помнишь, на Земле ты меня поцеловала на прощание? Вот сюда. Я думал, мне показалось, но теперь уверен: я что-то почувствовал.

– Правда? Ну, раз ты так говоришь… – она решительно протянула руку. – Полный… Алекс? Я держу его!! Ох…

Попытавшись поднять цилиндр термоса, Падме не рассчитала вес, и ей пришлось подхватить его под донышко второй рукой. Из глаз её вдруг покатились слёзы, они бежали по щекам и исчезали, словно испаряясь на полпути.

– Падме, ну, ты чего? – растерялся я. – Всё ведь получилось.

– Это от радости, – Падме попыталась смахнуть мизинцем несуществующие капельки. И опять в выражении её глаз, в движении руки мне почудилось что-то смутно знакомое.

– Надо рассказать нашим, – сказал я.

– Рассказать? – улыбнулась она. – Нет, у меня есть мысль гораздо лучше.

В рубку я вошёл вразвалочку, старательно делая вид, что только проснулся. Осока и Рийо, вытащив складной столик и закрепив на нём планшет, обсуждали цены на компьютерные чипы.

– Привет, девчонки, – сказал я. – Закупаетесь?

– Пытаемся, – махнула рукой Рийо. – Прогорим мы с такими ценами.

– Ничего, на отливках отыграемся, – успокоила Осока.

– Перекусить не хотите? – предложил я.

– Лучше потом.

– Хоть кофе выпейте, нормальный, земной, не ваша бурда.