– Под мореллийский патрон? – спросил я.

– Да! Длинный ствол, соответственно, увеличенная энергия пули, и стрельба очередью.

– Кто делает? – поинтересовалась Осока.

– Мастерские батаевских верфей. Нелегально.

– А он не развалится?

– Ты что, я на испытаниях восемьсот патронов отстреляла, ни одной задержки! Ребята достали мандалорскую кирасу, попробовали – проламывает!

– За сколько метров?

– За пятьдесят. Дальше не пробовали, нет смысла, в реальном бою в мандалора и с пятидесяти не попадёшь.

– Кто бы спорил.

– Возьмёшь партию?

– Даже не знаю, кустарщина, – как бы с нежеланием отозвалась Осока.

Минут пять дамы торговались. Вдохновенно так, от души. Моя подруга делала вид, что покупает чуть ли не из-под палки, Уизо, заламывая мохнатые руки, стенала, что её грабят среди бела дня. Выглядело всё весьма натурально, я бы даже поверил, не знай я Осоку. А так… Дурачатся девушки, покупательница проявляет уважение к торговцу, а та – к ней. Как и положено на уважающем себя восточном базаре. Цена, на которой они сошлись, была именно такой, как я и ожидал: тысяча кредитов за ствол, в пределах стоимости бластера класса «карабин».

– Видишь, какие эти налрони? – сказала мне Осока. – Все жилы из клиента вытянут, а гроша лишнего не уступят.

– Гнусная клевета! Я не скупердяйка! В следующий раз доставка бесплатно! – воскликнула Уизо.

– Ладно, ладно. Ты просьбу мою не забыла?

– Конечно, нет. Безработные специалисты. Есть такие, и немало. По дороге сюда делала я пересадку на Лианне. Так вот, до сиенцев тоже докатилось. Весь инженерный персонал, кто хоть чуть не базл, подводят под увольнение, оставляют только работяг.

Мы переглянулись. В Галактике базлами именовали представителей «базовой линии человечества». Считалось, что, например, гельды, ари, тионцы и даже чернокожие коруннаи к ней принадлежат, а, скажем, борнеки, киффары и мириалане – уже нет. По какому принципу проводилась эта граница, я за полтора года так и не уяснил.

– В общем, народ шляется по кабакам и стремительно спивается, – Уизо взмахнула пушистым хвостом с белоснежным кончиком. – Мне кажется, предложи им работу – будут соглашаться без раздумий.

– Заманчиво, – вздохнула Осока. – Но не на нашем корабле туда соваться. Там на любой стоянке может попасться кто-нибудь из старых спецов, который её узнает.

– Асаж тоже нельзя, она пить не умеет, – сказал я. – Жалко, Сакис на главной базе. Вот кому бы карты в руки, его родной тионский сектор. Может, Килиану поручить? Довезём до какой-нибудь соседней системы…

– А дальше доберётся на рейсовом. После выставки «Погонщик комет» заберёт его и завербованных, – кивнула тогрута. – Ты, кстати, мысли давно читать научился?

– Твои – давно. Но только когда ты сама этого хочешь, – усмехнулся я.