– Учитывая мнение Патриарха, – сказала она, – можно дождаться темноты и отвести его обратно в замок, если хочешь. А можешь прикончить его здесь и сейчас. Тебе решать.

– Мне решать, – нетвердо произнес Бехайм. Ему хотелось, чтобы кто-нибудь избавил его от этого бремени. Работать палачом он не подряжался. Вдруг, почувствовав что-то неладное, он взглянул на Александру, неудовлетворенно осматривавшую результат своей починки.

– Откуда ты знаешь, чего хочет Патриарх?

– Он говорил мне об этом.

– Но он не мог заранее знать, что Агенор окажется убийцей. Может быть, его приговор был бы не столь суров.

– Не может. – Она подняла руку, предупреждая дальнейшие вопросы. – Он в некотором смысле как бы находится со мной. Не знаю, как это происходит. Но между нами есть связь. Он слышит то, что слышу я, и сообщает о своем мнении.

– Он что, разговаривает с тобой? – Бехайма начало разбирать любопытство. – Ты слышишь у себя внутри его голос?

– Все иначе. Просто я знаю его волю. – Она беспомощно развела руками. – Понятнее мне не объяснить.

Бехайму пришла в голову еще одна мысль.

– А пару минут назад Патриарх тоже был с тобой?

– Трудно сказать. Наверное. Думаю, да.

– Тогда, наверное, это тоже было его желанием. То, что ты делала.

– Что делали мы, – сказала она, на лбу у нее пролегла морщина. – Нет, это было мое желание. Наше желание.

Над поляной затрепетали окружавшие ее сосновые ветви. Окаймляемый ими круг света заколыхался по краям, и Бехайму вспомнился странный светящийся, возбужденный организм, который он когда-то рассматривал под микроскопом в Сорбонне.

– Не нужно во всем и всегда сомневаться, – сказала Александра.

Из-под ставни донесся глухой, как из бочки, жалобный стон.

Бехайм пропустил его мимо ушей. Он повернулся в сторону замка – наклонные зазубренные очертания его темно-серых стен виднелись сквозь деревья.

– Вот как?

Она подошла к нему сзади, коснулась его бедра.

– Кое-что следует понимать буквально. Если бы я была тебе врагом, ты бы не остался в живых после нашего поцелуя.

Снова, на этот раз громче, послышался неразборчивый ропот Агенора.

– Насколько я помню, – ответил Бехайм, – превосходство было на моей стороне.

– Для новичка ты силен, – сказала она. – А все, что случилось, сделало тебя еще сильнее. Сила до какой-то степени – вопрос воли, а твоя воля сильно закалилась за последние сутки. Но я сильнее тебя.

Она помолчала и добавила:

– Доказать?

– Не надо.

Раздались тяжелые удары по чугунной ставне. Солнечный свет слегка потускнел.

– Но что… – начал было он и тут же осекся. – А, не важно.

– Что мне в тебе нравится? Ты это хочешь знать?

Она отстранилась от него, отошла на середину поляны, а когда снова заговорила, голос ее зазвенел сталью.

– Думаю, Агенор в тебе не ошибся. Когда-нибудь ты будешь обладать большим могуществом. Это привлекает меня.

– А, политика. В этом все дело?

– Ты задаешь мне трудные вопросы. Не жди же от меня сладких ответов. Их я тебе уже давала. Если ты глух, чтобы услышать их, и слеп, не видя того, что я предлагаю, то не имеет смысла пытаться просвещать тебя дальше.

Они смотрели друг на друга с вызовом. Агенор стучал все громче и упорнее.

Если он не может поверить ей, не верит себе, то что толку продолжать? Рано или поздно ему придется кому-то довериться, поставить на карту все, а она – единственное существо, на кого он когда-либо полагался, пусть всего на минуту.