Я улыбнулась Адриану. Надеюсь, моя мимика меня не подвела и все походило на искреннюю симпатию, а не на отчаянную попытку сменить тему.

— Исследования? А я думала, ты по натуре игрок. Адриану потребовалось несколько секунд, чтобы оторвать взгляд от Дмитрия и посмотреть на меня.

— Я иногда любил делать ставки, — настороженно отозвался он. — А что?

Я пожата плечами:

— Да так, ничего. Просто захотелось поставить на кон твои исследования обаяния. Если ты продержишься двадцать четыре часа без сигарет, я выпью банку колы. Обычной. Целую.

На лицо Адриана вернулось подобие знакомой мне усмешки.

— Не выпьешь!

— А вот и выпью!

— Ты после половины банки впадешь в кому! Соня нахмурилась.

— У тебя диабет? — спросила она.

— Нет, — ответил вместо меня Адриан, но Сейдж убеждена — одна лишняя калория превратит ее из супертощей в просто тощую. Какая трагедия!

— Эй! — возмутилась я. — А для тебя трагедия — один час без сигарет!

— Не вздумай сомневаться в моей железной выдержке. Сейдж! Сегодня я не выкурил ни одной за целых два часа!

— Когда ты вытерпишь двадцать четыре, тогда я и буду восхищаться!

Адриан иронически взглянул на меня:

— Хочешь сказать, что сейчас не восхищаешься? А я-то думал, ты была потрясена с момента нашей перкой встречи!

Соня снисходительно покачай головой, глядя на нас как на двух маленьких детей.

— Ты кое-что упускаешь. Сидни, — заметила она, постучав по стоящей перед ней открытой бутылке. — Мне нужно три сигареты в день, чтобы сосредоточиться на работе. И пока — никакого отрицательного эффекта.

Никакого? Еще бы! У мороев их не бывает. Соня. Джилл… они могли есть все, что захотят. Сохраняя восхитительную форму. А мне приходится отрабатывать каждую калорию, но до них далеко! Утром я влезла в четвертый размер штанов вот настоящий триумф! А стоило мне взглянуть на фигуру Сони, как от сравнения с собой делалось тошно. Я пожалела о своем обещании выпить банку колы, хотя это и помогло переключить внимание Адриана. Но, пожалуй, можно не волноваться: заставить парня на сутки отказаться от сигарет — нереально. Поэтому мне не придется расплачиваться и пить эту сахарную химическую воду.

Но Дмитрий быстро вернул нас к реальности.

— Давайте работать. Мы теряем время.

— Верно, — согласился Адриан. — Мы потратили даром ценных пять минут исследований. Хочешь повеселиться, Сидни? Ты обожаешь посидеть без дела.

Поскольку они пытались отыскать что-либо особенное в Дмитрии. Соня с Адрианом частенько салили двух дампиров рядом, изучая их ауры в мельчайших подробностях. Они надеялись, что обращение Дмитрия в стригоя остановило некий знак, который поможет объяснить невосприимчивость к повторному обращению. Идея здравая, но ее реализация не доставляла радости энергичному Эдди.

Но он не жаловался. Эдди был столь же упорным и решительным, как и Дмитрий.

— Говорите, что нужно делать.

— Мы хотим продолжить изучение ауры, — сказала Соня. Вряд ли бедолага Эдди сгодится здесь на что-либо другое, кроме роли подопытного кролика. — В прошлый раз мы сосредоточились на поисках признаков духа. Сейчас мы собираемся показывать вам обоим разные картинки и смотреть, вызовут ли они изменения цвета вашей ауры.

Я одобрительно кивнула. Множество психологических тестов основываюсь на схожей технике, но они отслеживали физиологический отклик, а не колебания ауры.

— А я по-прежнему утверждаю о пустой трате времени! — заявил Адриан.