-  Умеешь ты утешить, волхв, сразу на душе светло становится, - то ли с сарказмом, то ли всерьез ответил Андрей. - Одно могу сказать, беременна она. Так что я свой долг перед родами Лисьиных и Сакульских выполнил, не оскудеет их потомками земля русская. А меня давай, обратно возвертай. Домой хочу. Пусть Друцкие хитрозадые сами это богатство окучивают.

    -  Эк ты заторопился-то, отрок… - Колдун извлек из варева ложку, тщательно обнюхал, зацепил толику на ноготь. - Никак, обиделся? Дык, в мире этом каждый интереса своего не забывает. Ты князем стать согласился? Ты им и стал. А что за звание морокой немалой заплатить придется - дык меда без пчелиных укусов не случается, про то тебе любой медведь поведает. Управишься, чадо, управишься. Поднатужишься, да и придумаешь чего ладного да хитрого. Глядишь, и учение мое найдешь куда приложить. А то забудешь ведь все наказы, коли для дела пользы не принесут.

    -  Ты что-то путаешь, волхв, - покачал головой Андрей. - Лично я ни в какие князья не напрашивался. Как и в бояре тоже. Это ты меня сюда выдернул, чтобы роду Лисьиных угаснуть не дать. И на Полине Сакульской женился я не ради титула, а ради сохранения именья лисьинского, дабы от тяжбы судебной здешних отца с матерью оградить. Ныне жена моя уж в положении, ребенок родившийся имение Лисьиных и от Друцких, и от Лисьиных в подарок получит. Тяжбе, стало быть, конец; род боярский не прервется, да еще и с князьями в родичах окажется. В общем, можешь считать: колдовство, что боярыня Ольга Юрьевна тебе заказывала, удалось. Все то, чего она желала, исполнилось. Теперь я хочу домой.

    -  Нешто плохо тебе, отрок, в князьях-то гоголем ходить? - не поверил старик. - В своих трущобах такого ты ни в жизнь не получишь.

    -  А ты знаешь, что такое телевизор, Лютобор? Компьютер, мотоцикл, самолет?..

    -  И славы ратной, нынешней, тебе там никогда не добиться. Знамо мне, половину Руси слава о подвиге твоем обошла.

    -  …скоростная машина, асфальт. От Москвы до Новгорода - полдня пути. Рыбалка, шашлыки, вальс и диско. Девушки, которые просто ходят по улицам. Безопасность. В этом мире хоть кто-нибудь ложится спать, не приготовив на всякий случай у постели меч и лук?

    -  Курочка в курятнике за себя не боится - пока хозяину супчика не захочется. А свободы без меча и страха не бывает.

    -  Свобода превыше всего, Лютобор? Да ты, никак, либерал?

    -  Ты меня словами гнусными не погань, - нахмурился волхв. - Хоть и люб ты мне стал за весны минувшие, а я и огневаться могу!

    -  Так и ты меня обманывать не пытайся, мудрый Лютобор. Чай, не мальчик.

    -  В чем же обман ты за мною заметил?

    -  В свободе, что ты мне подсунуть пытаешься. Свободному человеку ничего не страшно. Коли и от добра, и от родичей он свободен, то ни бед, ни хлопот у него нет. Пришли вороги злые - чего бояться? Плюнул, да на другое место перебежал. Пожар прошел - так ему все едино терять нечего. Неурожай случился - так ему поле жать ни к чему. Вот и бродит свободный человек из края в край, ничего не опасаясь. Сегодня под одним кустом переночевал, завтра под другим. Украсть у него нечего, грабить его последний тать побрезгует, пожрать по лесам и помойкам как-нибудь наберет. Чего бояться? А вот стоит тебе хоть кошкой обзавестись, ты уже опасаться начинаешь. А ну, потеряется, отравится, собаке на зуб попадет. Дом и дети появятся - страхов втройне. Семью и добро надобно ведь от поганых оградить, коих немало вокруг крысятничает. Страшно, что хлеба не соберешь, дабы малых от голода уберечь, страшно, что беда нежданная припасы твои уничтожит.