|
К ее немалому изумлению, молодой человек расписался на обложке и вручил книгу девушке с пышными формами, едва прикрытыми узкими полосками бикини. Толпа разразилась одобрительным смехом и аплодисментами. К парню потянулись руки с новыми книгами. — Кто это такой? — спросила Нора у женщины, стоявшей с краю толпы. — Сама не знаю, — пожала плечами та. — Видно, какая-то знаменитость. Нора уже собралась двинуться дальше, как вдруг среди потока слов различила собственное имя. Она буквально приросла к месту. — Это секретный проект, — гнусавым голосом продолжал вещать долговязый. — Пока я не имею права о нем рассказывать. Но вскоре вы все узнаете из газет и… Нора принялась энергично протискиваться сквозь толпу. — Я собираюсь публиковать отчеты в «Нью-Йорк таймс», а впоследствии выпустить книгу… Она решительно отпихнула локтем грузного детину в цветастых шортах. — Фантастическая экспедиция в удаленный от цивилизации… — Эй! — Нора сумела протолкаться вплотную к оратору. Парень вздрогнул и уставился на нее сверху вниз с изумленно-растерянным видом. В следующую секунду его лицо расплылось в улыбке. — А-а, вы наверняка… Нора без лишних слов сцапала незнакомца за руку и поволокла прочь из толпы. — Но мой багаж… — растерянно бормотал долговязый. — Заткни фонтан! — прорычала она дрожащим от ярости голосом. Зеваки поспешно раздавались в стороны. — Да подождите вы… — взмолился молодой человек. Однако Нора, не разжимая хватки, погнала его к фургонам для лошадей. Толпа, только что внимавшая оратору, провожала их недоуменными взглядами. — Я — Билл Смитбэк, — решил представиться парень, с трудом поспевавший за ней. — Я догадалась, кто вы такой. Скажите, вы часто устраиваете подобные шоу? — Знаете, как говорится, реклама никогда не бывает лишней… — Реклама?! — возмущенно задохнулась Нора. Нырнув за фургоны, она наконец выпустила руку журналиста и, тяжело отдуваясь, вперила в него злобный взгляд. — Да чем вы недовольны?! — Смитбэк являл собой воплощение оскорбленной невинности. Книгу он прижимал к груди, словно щит. — Я чертовски довольна! Просто счастлива! Надо же, прикатили сюда на лимузине, точно гребаная кинозвезда! Не каждый день удается увидеть такое впечатляющее зрелище! — Я его нанял в аэропорту, это оказалось невероятно дешево. Здесь чертовски жарко, а в лимузинах отличные кондиционеры, и я решил… — Вас не предупреждали, что об отправлении экспедиции распространяться не следует? — перебила Нора. — Предупреждали. — Он недоуменно пожал плечами. — Так я ведь же не выдавал никаких секретов. Просто поставил несколько автографов на своих книжках. Нора чувствовала себя паровым котлом, готовым вот-вот рвануть. — Ну да, всех подробностей о Квивире и ее возможном местонахождении вы, может, и не выложили! Но внимание к нашей экспедиции привлекли больше некуда! До поры до времени, кроме нас, о ней вообще никто знать не должен… — Как бы то ни было, меня пригласили, чтобы я написал репортаж и… — Еще одно представление вроде этого, и мы обойдемся без вашего репортажа. |
