— Какая сволочь... — произнес Корольков. — Но он же понимал, что все это рано или поздно всплывет.

— Понимал, — согласился Дукалис. — Поэтому и собирался срочно уехать в Москву. А подозрения в подмене пали бы на охранника Иванцова, отвечавшего за сохранность слитка.

Корольков глубоко затянулся и медленно выпустил дым.

— Так что напрасно вы совершили убийство Самойлова, — подытожил Дукалис.

— Вместо золота в качестве приза вас ожидала свинцовая болванка.

24

Первого сентября в милицейской академии состоялся торжественный митинг, посвященный началу учебного года. Оперативники Двенадцатого отделения милиции во главе с подполковником Петренко были приглашены в качестве почетных гостей. Мухомора попросили сказать напутственное слово учащимся. Он поднялся на трибуну и окинул взглядом присутствовавших.

— Товарищи студенты, — начал Петренко, — сегодня начинается новый учебный год. Вам предстоит овладеть знаниями, чтобы по окончании академии пополнить ряды нашей доблестной милиции. Оглянитесь вокруг. Преступность опутала своими щупальцами все слои общества. Никому невозможно доверять! Иногда кажется, в целом городе не осталось ни одного честного человека! — Мухомор почувствовал прилив красноречия. — Кто остановит преступников? — продолжил подполковник. — Кто скажет «нет» мошенникам и оградит от них нормальных граждан? Существует ли сила, способная противостоять воровству и бандитизму? Да, товарищи, такая сила есть. Эта сила — вы! Покинув стены академии, каждый из вас начнет нелегкий путь, где его будут ждать и соблазны, и смертельная опасность. Для того чтобы достойно пройти этот путь, нужно, не щадя себя, овладевать знаниями и каждую минуту, проведенную а академии, посвятить настойчивому изучению дисциплин. Поздравляю вас с началом учебного года. По окончании учебы приходите к нам, мы будем рады пополнению наших рядов!

Говоря речь, Мухомор едва не прослезился. Студенты выслушали его затаив дыхание. Сойдя с трибуны, подполковник подошел к подчиненным, стоявшим среди гостей.

— Мне нужно ехать в управление, — сказал Мухомор. — А вы после митинга идите на открытие музея.

— Какого музея? — спросил Соловец.

— Музей боевой милицейской славы. В соседнем корпусе. Студенты вас проводят.

— Может, в другой раз, Юрий Саныч? — сказал Ларин.

— После открытия музея будет банкет для гостей, — привел весомый аргумент подполковник.

— Обязательно сходим, — произнес Дукалис.

Музей милицейской славы расположился в бывшем красном уголке, на втором этаже академии. Оперативников проводил туда молодой человек лет двадцати, студент-второкурсник. Соловец, Ларин, Дукалис, Волков и Абдулова прошли в небольшое помещение, по стенам которого были расположены экспонаты.

— В этом зале собраны предметы, каждый из которых рассказывает о подвигах, совершенных милиционерами, так сказать, героями прошлых лет, — начал экскурсию студент.

— Как они к вам попали? — поинтересовалась Абдулова.

— Это результат кропотливой подвижнической деятельности студентов академии. Нам пришлось провести большую поисковую работу, прежде чем экспонаты заняли здесь почетные места.

Гид жестом пригласил экскурсантов к первому экспонату. Подойдя к нему, оперативники неожиданно увидели под стеклом знакомое им «Пособие по садоводству».

— На первый взгляд это обычная книга, — сказал студент.