– Зря ты её так, – луковкин покачал головой. – Доебался до мыши.

Джо посмотрел на него искоса, но тему развивать не стал.

– Вот смотри… – начал он, разворачивая рулон… – Нет, подожди-ка… – Джо переместился к двери и накинул крючок на железную петельку. – Мышь старательная, ответственная, так просто не отвяжется, – сказал он, – не хочу, чтобы она тебя отвлекала во время работы. Так вот, слушай… там стоят DIP-переключатели. Документация в самом Сундуке была, мы её вытащили и распечатали…

Чиполино тем временем вглядывался в чертеж и пытался простроить в уме трёхмерную схему устройства. Топология была в общем понятна, ничего принципиально нового он не ощущал. Это радовало.

– Там два блока DIP-переключателей стоит, на стенке внутреннего контейнера, вот видишь, – потыкал пальцем в чертёж Джо, – переключатель три на первом блоке и переключатель шесть на втором нужно перевести в позицию ON. Только не забудь, что позиции отсчитываются не с единицы, а с ноля.

– Да помню я, помню, – луковкин в очередной раз подумал о том, что с трудом понимает логику существ, которые начинают считать с ноля. Вот зачем им подсчитывать ноль предметов, если там ничего нет? Ноль яблок или ноль золотых соверенов, к примеру, кому нужны?

В дверь кто-то поскрёбся, подёргал её снаружи. Тонкий голосок пропищал что-то вроде «извините, меня просили передать».

Не обращая внимания на копошение настойчивой мыши, Чиполино отошёл в дальний угол, сел на корточки, – эта поза помогала ему концентрироваться на удалённой работе, – и приступил к осторожному прощупыванию устройства. Нашарить блоки переключателей оказалось несложно. Закавыка состояла в том, что за прошедшие века пластик, из которого они были сделаны, растёкся, склеившись с корпусом DIP-модуля практически в монолит. Нужно было сначала рассечь слипшийся материал по периметру каждого переключателя, сделав надрез шириной в десяток микронов… и только потом, тихо, осторожно, чтобы не обломить медный контакт, переместить его в противоположную позицию.

«Работа предстоит мелкая, хуже вышивания», – подумал Чиполино чужую, подхваченную откуда-то из недр библиотеки Мошкова, мысль – и тут же выкинул её из головы вместе со всеми прочими мыслями. Голова ему теперь нужна была не для того, чтобы думать.

Прошло минут двадцать, и Чиполино смог себе позволить вытереть ядовитый пот со лба. Работа была сделана.

Довольный Джо, покинувший комнату вместе со своим ценным грузом, переместился на полуоткрытую площадку в верхней части горного массива и открыл Сундук. Он мог не опасаться эмпатов Тарзана – лост-эффект надёжно стирал все следы его работы.

Ноутбук ожил. Неуловимый, как это было принято у людей в старые и безусловно добрые времена, обошёл трёхмерный визуальный интерфейс, вызвал из недр Windows неприметную утилиту и оказался в командной строке.

c:>gnmodem /irq=8 /activate

Гонец-2ММ инициализация…

тестирование…

связь установлена.

Импульс пошёл на внешнюю антенну, сигнал отправился за пределы атмосферы, достиг Луны, уже выкатившейся на темнеющий вечерний небосклон, вошёл в контуры ретранслятора, попрыгал по каскадам, собранным из разработанных в древнем Зеленограде «приборов естественного вакуума», и вернулся назад той же дорогой. Комп протестировал систему и перешёл в режим пассивного ожидания.

c:>telix

Тут уже были примитивные меню, пусть и в текстовом режиме. Но Джо, как и положено представителям олдскульной элиты, относился к ним с лёгким раздражением. Выставленный в режим эмуляции ТфОП спутниковый модем установил постоянное соединение с сервером, расположенным в неведомых далях: куда отправлялся сигнал с Луны, ни сам Джо, ни даже Тораборский король достоверно не знали.