Естественно, наш миномётчик решил новое оружие незамедлительно опробовать, пристреляться, чтобы знать его возможности. В ствол отправился пакет с порохом, потом сама мина (я заметил, что снаряд входит очень плотно, а на стальном корпусе имеются свинцовые пояски), в запальное отверстие засыпали пороховую мякоть, после чего Лысый размашисто перекрестился и велел всем отойти подальше, протягивая фитиль запальный шнур на самой мине.

Грохнуло так, что сразу заложило уши, но Лысый никак на это не отреагировал, он вскочил с места, схватил бинокль и стал наблюдать результат.

Результат, надо сказать, нисколько не разочаровал. Стрельба навесом вместе с усиленным пороховым зарядом давала неслабую дальнобойность, а дистанционный подрыв снаряда обеспечивал максимально эффективный разлёт осколков. Взрывной волной снесло несколько палаток, стоявших с краю, а всё, что было внутри, нашпиговало осколками. Учитывая, что благородные господа в небоевой обстановке доспехи не носят, придётся им теперь ещё дальше лагерь перенести. Хотя я бы им посоветовал вообще убраться с концами, целее будут.

Лысый от восторга едва не взвыл, немедленно бросившись к мортире, он скомандовал:

— Заряд полуторный, ствол на два оборота поднять, фитиль на два пальца длиннее. Попробую до штаба достать.

Помощники, едва выслушав перевод, кинулись исполнять. Ствол мортиры был охлаждён, вычищен, поднят, фитиль удлинён, а в жерло отправилась полуторная порция пороха.

— Повремени немного, — остановил его Лёва, появившийся рядом с пультом от коптера в руках. — Если снаряд ещё дальше ляжет, ничего не разглядим, надо авиацию поднимать.

Некоторое время мы ждали, пока дрон взлетит на нужную высоту и доберётся до места.

— Дай-ка сюда, — Лысый требовательно протянул руку.

— Не дам, — отозвался Лёва. — Так смотри.

Лысый послушно встал рядом, заглядывая оператору через плечо.

— Вот здесь замри, — скомандовал он.

Рассмотрев место первого взрыва, он велел двигаться дальше, проводя мысленную линию до штабной палатки. Что-то ему не понравилось, он покривился и сказал:

— Вправо повернуть, самую малость, градус один.

Легко сказать, повернуть на один градус махину, которая чуть ли не тонну весит. Повернуть теоретически можно, но вот угадать при этом с градусом проблематично. Тем не менее, бригада силачей, что ждала неподалёку, справилась, сдвинув конструкцию так, что Лысый удовлетворённо крякнул и взялся за фитиль.

— Погоди, — засуетился Лёва. — Повыше подниму, чтобы осколками не снесло.

Когда дрон оказался на безопасной высоте, последовал следующий выстрел. На этот раз снаряд разорвался почти на самой земле, зато в непосредственной близости от штабной палатки. Надеюсь, самозванца не эвакуировали при начале обстрела? Даже если успел убежать, приступ медвежьей болезни гарантирован.

Расстреляли в итоге четырнадцать снарядов, почти половину боекомплекта. Остальное оставили на потом, когда придётся отражать массированную атаку. В том, что атака будет, никто не сомневался. Самозванцу придётся атаковать, время поджимает, скоро по его душу придут. Да и без этого время работает против него, а его войска всё более деморализуются.

Так и вышло, после обстрела лагеря прошло два дня, когда за горизонтом раздались трубные звуки. А чуть позже мы увидели очередное чудо средневековой инженерии. Осадные башни, как раз вровень с высотой стен, сейчас их тянули упряжки волов, потом, надо полагать, потянут люди. Расстояние пока не позволяло заняться обстрелом. Башен было двенадцать, а в самом центре двигался внушительный домик на колёсах, таран, призванный крушить ворота.